В то время, когда 10-летний Паскаль заболел, его родители, не имея денег на лечение, обвинили его в колдовстве и отдали привычному священнику на "перевоспитание". Тот, со своей стороны, избивал ребёнка и заставлял выпивать только сливочное масло и голубиную кровь, утверждая, что вода и нормальная еда усилит его волшебные чары. Спустя три дня Паскаль, не имея сил терпеть мучения, сбежал и присоединился к тысячам бесприютным, которых постигла схожая участь.Три года Паскаль совершил на улицах столицы Демократической Республике Конго, пока не был в приюте с сотней вторых детей, кроме этого обвиненных в колдовстве и отыскавших тут убежище. "Я не желаю возвращаться к родителям, но надеюсь, что в один раз у меня будет собственный дом и супруга", – говорит он.
Согласно данным Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ), феномен "детей-волшебников" показался в африканских городах всего около 30 годов назад, не обращая внимания на то, что классические и мистические верования существуют на континенте столетиями. Вместе с этим явление делается все более популярным, и главной причиной для этого являются вовсе не волшебные свойства подростков, а нежелание своих родителей заботиться о собственных чадах.12-летний Оливер был изгнан из дома женой его дяди, которая обвинила его в намерении убить младшего брата. "Они заявили, что тот, чье лицо покажется в зеркале, собирается убить их ребенка, по окончании чего они поставили зеркало прямо передо мной, – говорит он. – В нем показалось мое лицо, и они вышвырнули меня вон".
"Эта неприятность с каждым днем делается все более и поболее важной, – подчеркивает начальник одного из центров для бесприютных в Киншасе Джастин Онганга. – Причем неприятность – чисто экономическая: не обращая внимания на то, что страна восстанавливается по окончании гражданской войны, большинство населения так же, как и прежде получает меньше, чем два американского доллара в сутки. Исходя из этого в то время, когда родители не смогут заботиться о собственных детях, они просто выбрасывают их на улицу".Как свидетельствует опубликованный сравнительно не так давно доклад ЮНИСЕФ, раньше считалось, что тёмной волшебством занимаются в главном пожилые дамы, но сейчас внимание переключилось на детей, в особенности самых уязвимых – усыновленных, калек и бедняков.
Кое-какие религиозные секты делают на этом деньги, предлагая за определенную плату родителям "изгнать бесов" из их детей. "Подростков обвиняют во всем, чем угодно, начиная от заболеваний и заканчивая бедностью", – отмечается в документе.Как свидетельствует изучение ЮНИСЕФ, такая неприятность отмечается везде в Африке – от Ботсваны и ЮАР на юге, до Ганы на Танзании и западе на востоке.
Так, в Центральноафриканской Республике до 70 % бездомных детей в больших городах были на улице по обвинению в колдовстве. Солидная их часть питается шелухой от арахиса, корой манговых деревьев и шкурками авокадо. "А также не обращая внимания на то, что классические верования на Тёмном континенте весьма сильны, мы думаем, что это явление не имеет отношения к волшебству, – утверждает один из авторов доклада Александра Симприк. – Об этом свидетельствует хотя бы тот факт, что когда обвиненные дети достигают успеха либо начинают получать деньги, то их тут же с распростертыми объятиями принимают обратно в семью".