Исследователи нанесли на карту распространение SARS-CoV-2, вируса, вызывающего COVID-19, у умерших пациентов с этим заболеванием и пролили новый свет на то, как вирусная нагрузка связана с повреждением тканей.
Их исследование 11 случаев вскрытия трупа, опубликованное сегодня в eLife, может способствовать нашему пониманию того, как COVID-19 развивается в организме после заражения.
На сегодняшний день зарегистрировано более 24 миллионов случаев заражения SARS-CoV-2, а количество смертей, связанных с COVID-19, превысило 828000 во всем мире. COVID-19 встречается с разной степенью тяжести. Хотя у большинства пациентов симптомы легкие, у некоторых наблюдаются более серьезные симптомы, и может потребоваться госпитализация. Меньшая часть пациентов, находящихся в больнице, может попасть в критическое состояние с дыхательной недостаточностью, осложнениями со стороны кровеносных сосудов или полиорганной недостаточностью.
"Клинические наблюдения показывают, что COVID-19 является системным заболеванием, а это означает, что он поражает все тело, а не только один орган, такой как легкие," объясняет соавтор исследования Стефани Дейнхард-Эммер, резидент в области медицинской микробиологии, Университетская больница Йены, Йена, Германия. "Но в настоящее время у нас нет четкого представления о развитии заболеваний у людей и других организмов из-за отсутствия соответствующих экспериментальных моделей. Изучение вирусного распространения SARS-CoV-2 в организме человека и того, как это связано с повреждением тканей, поможет нам устранить этот пробел."
Для этого Дейнхард-Эммер и его коллеги изучили 11 случаев вскрытия трупов пациентов с COVID-19. Они выполнили вскрытие на ранней посмертной стадии, чтобы минимизировать систематическую ошибку из-за деградации тканей и вирусной рибонуклеиновой кислоты (РНК – молекула, подобная ДНК).
Их анализ выявил высокую вирусную нагрузку в легких большинства пациентов, которая нанесла значительный ущерб этим органам. Используя метод визуализации, называемый просвечивающей электронной микроскопией, команда также визуализировала неповрежденные вирусные частицы в ткани легких.
"Интересно, что мы также обнаружили РНК SARS-CoV-2 в различных других тканях и органах, не связанных с легкими, которые не вызывали видимых повреждений тканей," говорит соавтор Даниэль Витчибер, старший судебно-медицинский патологоанатом в больнице Йенского университета. Исследователи говорят, что такое распределение вирусной РНК по всему телу подтверждает идею о том, что наша иммунная система не может адекватно реагировать на присутствие вируса в крови.
"Мы показываем, что COVID-19 является системным заболеванием, определяемым наличием вирусной РНК, но не связанным с повреждением тканей вне легких," говорит соавтор исследования Беттина Лёффлер, директор Института медицинской микробиологии, Университетская больница Йены. "Насколько нам известно, это единственное на сегодняшний день исследование, в котором измеряли вирусную нагрузку в самых разных органах и тканях, с более чем 60 изученными образцами на каждого пациента."
"Выводы, полученные в результате нашей работы, могут помочь нам понять, как COVID-19 развивается в организме после заражения," – заключает соавтор исследования Гита Молл, руководитель Института судебной медицины Университетской больницы Йены.