Результаты, доктором Робином Беком из Университета Солфорда в Великобритании и доктором Муратом Магой, Вашингтонского университета, который обнаружил окаменелость, изданы сегодня в журнале PLoS ONE.Новая окаменелость – млекопитающее размера кошки на 43 миллиона лет, у которого были сильные зубы и челюсти для сокрушительной твердой пищи, как современный тасманийский дьявол. Это связано с сумчатыми млекопитающими или сумчатыми, Австралии и Южной Америки, и это показывает, что сумчатые родственники или сумчатые, были намного более разнообразными в северном полушарии, чем считалось ранее.Доктор Мэга нашел окаменелость на месте около города Казани, к северо-западу от турецкой столицы, Анкары.
Это назвали Anatoliadelphys масаи, после древнего названия Турции, и доктора Мэри Маас, турецко-американского палеонтолога. Окаменелость замечательно хорошо сохранена и включает части черепа и большей части скелета.Это показывает, что Anatoliadelphys весил 3-4 килограмма о размере домашней кошки, и что это было способно к восхождению.
У этого были сильные зубы и челюсти для употребления в пищу животных и возможно сокрушительных костей. Особенности зубов и костей Anatoliadelphys показывают, что это тесно связано с сумчатыми, но не известно, был ли у этого мешочек или нет.Доктор Бек, который является мировым экспертом в эволюции сумчатых и их родственников окаменелости, сказал: «Это было определенно странным небольшим зверем – воображают что-то немного как мини-тасманийский дьявол, который мог залезть на деревья.
«Это, возможно, вероятно, съело в значительной степени что-либо, что это могло поймать – жуки, улитки, лягушки, ящерицы, мелкие млекопитающие, кости, и вероятно некоторый растительный материал также. Эта находка изменяет то, что мы думали, что знали об эволюции сумчатых родственников в северном полушарии – они были ясно намного более разнообразной связкой, чем мы когда-нибудь подозревали».
Большинство сумчатых окаменелости от северного полушария было насекомоядными существами, не более крупными, чем мыши или крысы, тогда как Anatoliadelphys был в десять раз более крупным и, возможно, съел позвоночную добычу.«Могло бы казаться странным найти окаменелость сумчатого родственника в Турции, но предки сумчатых на самом деле произошли в северном полушарии, и они выжили там до приблизительно 12 миллионов лет назад», сказал доктор Бек.
Область Турции, где Anatoliadelphys был найден, была, вероятно, островом 43 миллиона лет назад, который, возможно, позволил Anatoliadelphys выжить без конкуренции со стороны плотоядных плацентарных млекопитающих, таких как родственники окаменелости кошек, собак и ласок.Сегодня, многие сумчатые в Австралии гнали к исчезновению из-за введения динго, кошек и лис, предполагая, что сумчатые могут быть соревновательно низшими по сравнению с placentals.