Космос 1, частный космический корабль, стремившийся демонстрировать солнечный парусный спорт впервые, кажется, был потерян в космосе. Сотрудники от Планетарного Общества, некоммерческой организации, управляющей проектом, говорят, что наземные диспетчеры не вступили в контакт с ремеслом начиная с его запуска вчера, но они все еще надеются, что это, возможно, достигло орбиты и по некоторым причинам осталось тихим. Но должностные лица от Российского Космического Агентства (RKA), запустивший космический корабль на борту переделанной МБР от российской морской субмарины в Баренцевом море, полагают, что первая стадия ракеты потерпела неудачу. «Мы еще не сдались, но это действительно выглядит довольно мрачным», заявляет директор проекта Луи Фридман от центра управления в Москве.
План был для российской ракеты Volna для подъема Космоса 1 в 825-километровую высокую орбиту и затем, после того, как несколько дней испытания, ремесло раздует бум 15 метров длиной для разворачивания его восьми солнечных парусов. Сделанный из сверхлегкого рефлексивного Майлара, паруса были бы повернуты так, чтобы солнечный свет упал непосредственно на них. Цель проекта состояла в том, чтобы показать, что давления фотонов, подпрыгивающих от парусов, было достаточно для медленного подталкивания Космоса 1 в более высокую орбиту. Сделайте интервалы между исследователями, в мировом масштабе остро наблюдали миссию, поскольку главные космические агентства также имеют планы использовать солнечные паруса для достижения частей солнечной системы, недоступной химическим ракетам (Наука, 17 июня, p. 1737).
Фридман говорит, что телеметрия RKA от запуска предложила неудачу ракеты-носителя, но это все еще анализируется. Вскоре после запуска некоторых станций прослеживания вдоль Космоса 1 предсказанная орбита действительно улавливала сигналы, которые, казалось, прибыли из космического корабля, но тогда тишины. Теперь, исследователи от Института Космического исследования России (ИКИ) в Москве слушают трудно и повышают команды, которые включили бы передатчик ремесла.
Даже если ракета действительно преуспевала в том, чтобы получить Космос 1 на орбиту, Фридман говорит, «это может быть настолько низко, что орбита распадается быстро», в этом случае ремесло отступило бы к Земле.Несмотря на то, что Фридман признает, что это – крайне рискованное, существует один сценарий, который все поддерживает бригада проекта: Космос 1 разработан, чтобы быть автономным, поэтому даже при том, что это остается тихим, это может делать свою работу, и через несколько дней развернет его паруса и будет видим невооруженным глазом как яркое пятно, мчащееся через небеса.