Через вмешательство судьбы астрономы идентифицировали звезду, взорвавшуюся как отдаленная сверхновая звезда прошлой весной. Открытие красиво подтверждает преобладающую теорию, что наиболее распространенный тип сверхновой звезды во вселенной производится смертельными муками холодных, красных супергигантских звезд. Однако недавно обнаруженная звезда удивительно легка.
Единственный способ проверить теории о сверхновых звездах состоит в том, чтобы узнать то, что пошло kaboom. Астрономы пытаются сделать это путем исследования старых фотографий на звезды в точном положении сверхновой звезды. Это было невозможно в нашей собственной галактике Млечного пути, не видевшей сверхновую звезду в течение многих веков. И звезды прародителя более отдаленных сверхновых звезд едва видимы на более старых фотографиях.
Составляя расстройство, эти только две сверхновых звезды, для которых прародители были найдены до сих пор, были чудаками.Напротив, сверхновая звезда 2003gd была очень общим типом II взрывов, которые, как полагают, следовали из основного краха крупной звезды, исчерпывающей ядерное топливо. Это было обнаружено 12 июня в спиральной галактике, известной как M74, который составляет приблизительно 30 миллионов световых лет далеко в Рыбах совокупности.
Теперь, бригада во главе со Стивеном Смарттом из Кембриджского университета, Великобритания, идентифицировала предшествующую звезду этой сверхновой звезды на более старых фотографиях.Бригада нашла, что – по чистому совпадению – M74 был изображен в свежих деталях за меньше чем год до взрыва, и Космическим телескопом Хабблa и Близнецами Северный телескоп на Мауна-Кеа, Гавайи. Как они сообщают в выпуске 23 января Науки, звезда прародителя SN 2003gd, оказывается, оранжево-красная супергигантская звезда, приблизительно в восемь раз более крупная и в 20,000 раз более яркая, чем наше солнце. Авторы пишут, что открытие «непосредственно подтверждает звездные эволюционные модели».
По словам эксперта по сверхновой звезде Дж. Крэйга Уилера из университета Техаса, Остина, «самая интересная вещь об этой работе состоит в том, что этот классический взрыв сверхновой звезды имеет очень скромную массу». Поскольку Smartt и его коллеги отмечают в их статье, поведении дюжины других намеков сверхновых звезд типа II на намного более крупные звезды прародителя.
Это делает малую массу из текущего удивления находки, говорит Уилер, но это не должно создавать серьезные проблемы для теорий формирования сверхновой звезды.