Родители и исследователи давно подозревали, что городские дети отключаются от природы из-за технологических отвлекающих факторов, образа жизни в помещении и увеличения плотности населения. Ограниченный доступ к природе во время карантина COVID-19 усилил такие опасения.
По факту, "природно-дефицитное расстройство" стало модным словом, вызывающим беспокойство о благополучии детей и их способности понимать мир природы и заботиться о нем.
Тем не менее, было проведено на удивление мало исследований, чтобы напрямую проверить, существует ли разрыв между детьми и природой, и если да, то как это может повлиять на их поведение в окружающей среде. Наше недавнее исследование, посвященное австралийским детям в городских районах, было направлено на восполнение этого пробела в знаниях.
Мы обнаружили, что большинство детей младшего возраста, особенно девочек, сообщают о сильной связи с природой и приверженности экологическому поведению. Но к подростковому возрасту многие дети разлюбили природу. Понимание и обращение вспять этой тенденции жизненно важно для решения проблемы изменения климата, исчезновения видов и других серьезных экологических проблем.
Что мы сделали
В нашем исследовании приняли участие более 1000 студентов в возрасте 8–14 лет, обучающихся в 16 государственных школах Сиднея.
Мы измерили связь студентов с природой с помощью анкеты, в которой спрашивали об их:
В ходе опроса также изучалось текущее поведение учащихся в отношении окружающей среды, например, перерабатывают ли они отходы и экономят ли воду и энергию, а также их готовность:
Что мы нашли
Вопреки общепринятому мнению о нарушении природной недостаточности, мы обнаружили, что каждый второй ребенок в возрасте от 8 до 11 лет чувствовал сильную связь с природой, несмотря на то, что жил в городе. Однако только каждый пятый подросток сообщил о сильных связях с природой.
Дети младшей возрастной группы также более склонны к проэкологическому поведению. Например, каждый второй был приверженцем экономии воды и энергии на ежедневной основе, а двое из трех перерабатывали каждый день.
У девочек обычно более тесная эмоциональная связь с природой, чем у мальчиков – разница особенно заметна на последнем этапе начальной школы.
Связь с природой по возрасту и полу. CNI = Индекс связи с природой. Автор предоставил
Важно отметить, что ответы девочек на вопросы о сенсорной стимуляции отличались от мальчиков. Девушкам особенно нравилось видеть полевые цветы, слышать звуки природы и прикасаться к животным и растениям. Этот вывод перекликается с предыдущим исследованием, которое показало, что мотивация к сенсорному удовольствию выше у женщин, чем у мужчин.
Девочки также испытывали большее сочувствие к нечеловеческим животным, чем мальчики, даже с учетом различий в сенсорном опыте.
Дети с сильной связью с природой гораздо чаще демонстрируют про-экологическое поведение. Это помогает объяснить, почему девочки более охотно, чем мальчики, участвовали в волонтерских программах по охране природы.
Что все это значит?
Эти данные свидетельствуют о том, что родители, педагоги и другие люди, стремящиеся "переподключить" молодежь с природой должна сосредоточиться на переходе между детством и юношеством.
Подростковый возраст – период больших перемен. Дети переходят из начальной в среднюю школу, меняют группы сверстников и борются в период полового созревания. Они обретают независимость и должны адаптироваться к созреванию мозга.
Отношения с природой легко отходят на второй план, когда подростки уделяют приоритетное внимание другим аспектам своей занятой жизни. Фактически, свидетельства того, что подростки упали в связи с природой, появляются в разных культурах.
Педагоги и родители, надеющиеся познакомить девочек с природой, могут предложить им занятия, ориентированные на сенсорные стимулы.
Большее сочувствие девочек к нечеловеческим животным может быть результатом социальных норм, которые заставляют девочек проявлять большую заботу, сотрудничество и сочувствие, чем мальчики. Мальчиков можно побуждать к тому, чтобы они больше сочувствовали нечеловеческим животным, с помощью действий, ориентированных на перспективу и ролевые игры.
Даже находясь взаперти дома, и девочки, и мальчики могут развивать сочувствие к животным и укреплять свою связь с природой, внимательно следя за своим окружением. Хотя города могут казаться бетонными джунглями, они все же содержат городскую дикую природу, парки и другие зеленые элементы.
Дети – это будущее
Недавние исследования показали, что более сильные связи с природой связаны с улучшением здоровья и благополучия детей.
Преимущества связи с природой должны распределяться среди молодежи справедливым и равноправным образом. Это означает работу с группами, часто маргинализированными в дискуссиях о природе, такими как этнические меньшинства.
Сохранение во все большей степени зависит от молодых граждан, формирующих значимые связи с городской природой. Многие экологические лидеры, такие как шведская активистка по климату Грета Тунберг, – девочки-подростки.
Обеспечение того, чтобы городские дети сохраняли связь с природой в подростковом возрасте, имеет решающее значение для решения серьезных экологических проблем Земли. Но также потребуется больше молодежи, чтобы противостоять трудному осознанию того, что мировой климат находится в кризисе. Для этого нам нужно разработать более эффективные способы помочь им справиться с.