SARS-CoV-2, коронавирус, вызывающий COVID-19, заразил почти 2 человека.5 миллионов человек по всему миру и унесение 170 000 жизней.
Но у некоторых людей даже нет симптомов. Недавние исследования показывают, что до 80% или более инфицированных "молчаливые носители," отсутствие симптомов или очень легкие симптомы.
Похоже, что у детей и молодых, здоровых людей больше шансов быть бессимптомным.
Но чтобы рассчитать истинную долю людей, у которых симптомы отсутствуют вплоть до тяжелого заболевания, необходимо расширить тестирование на все группы населения, а это пока не представляется возможным.
Мы точно не знаем, почему у некоторых людей с коронавирусом нет симптомов, а у других развивается опасное для жизни заболевание. Но вот что мы знаем до сих пор.
Что происходит, когда коронавирус попадает в ваш организм?
Как и все вирусы, SARS-CoV-2 должен проникать внутрь клеток человека, чтобы размножаться и выжить.
Для этого частица на внешней оболочке вируса цепляется за соответствующий рецептор белка, называемый ACE2, как замок и ключ. Рецепторы ACE2 обычно находятся в легких, почках, сердце и кишечнике.
После того, как человек заразился вирусом, симптомы могут проявиться в течение 14 дней (если они вообще появляются) – это называется инкубационным периодом.
Путь от места заражения может сильно отличаться. Иммунная система организма имеет решающее значение для определения этого.
Наличие сильного иммунного ответа во время инкубационного периода может предотвратить распространение инфекции, снизить фактическое количество вируса в организме и предотвратить его попадание в легкие.
Некоторые основы иммунного ответа
Наша иммунная система предлагает нам две линии защиты от вирусов.
Первый – это
врожденная система
и включает в себя физические барьеры, такие как кожа и слизистые оболочки (слизистая оболочка горла и носа), различные белки и молекулы, обнаруженные в тканях, а также некоторые белые кровяные тельца, которые атакуют вторгшиеся организмы. Этот иммунный ответ является общим, неспецифическим и быстро проявляется.
У детей незрелая иммунная система, но одна из гипотез, объясняющих, почему они не так сильно болеют COVID-19, заключается в том, что их врожденный иммунный ответ на коронавирус сильнее, чем у взрослых.
Это может привести к снижению вирусной нагрузки – количества вирусных частиц, которые выживают в организме, – потому что они способны быстрее избавиться от вируса.
Вторая линия защиты – это
адаптивный иммунный ответ
. На это уходит больше времени, но после того, как это установлено, гораздо эффективнее ликвидировать конкретную инфекцию при повторном столкновении с ней.
Считается, что очень специфические генетические вариации у некоторых людей могут играть роль в том, насколько они заболевают. Создавая ранний адаптивный иммунный ответ, организм, кажется, распознает вирус во время инкубационного периода и борется с ним.
Человек также должен быть в целом здоровым, чтобы иметь возможность выработать соответствующий иммунный ответ на инфекцию.
От чего зависит, насколько вы заболеете после инкубационного периода?
Если вирус SARS-CoV-2 выживает за пределами точки попадания в организм (нос, глаза, горло), он может затем проникнуть через дыхательные пути в легкие.
В легких он цепляется за рецепторы ACE2 и продолжает реплицировать себя, вызывая дальнейшие иммунные реакции для очистки инфицированных клеток. Количество вируса, которое попадает глубоко в легкие, может быть еще одним важным фактором, определяющим, насколько вы заболеете.
По мере того, как продолжается битва между вирусом и иммунным ответом, инфицированные подкладки дыхательных путей производят большое количество жидкости, которая заполняет воздушные мешочки, оставляя меньше места для переноса кислорода в кровоток и удаления углекислого газа.
Появляются симптомы пневмонии, такие как лихорадка, кашель с мокротой (мокротой) и одышка.
У некоторых людей иммунный ответ является чрезмерным или продолжительным и вызывает так называемый "цитокиновый шторм." Цитокины – это группа белков, которые посылают сигналы клеткам иммунной системы, помогая направлять реакцию.
Цитокиновый шторм – это катастрофическая чрезмерная реакция, которая вызывает такое сильное воспаление и повреждение органов, что может привести к летальному исходу.
У людей с COVID-19, а также с предыдущими коронавирусами SARS и MERS это вызывает острый респираторный дистресс-синдром (ARDS), когда жидкость накапливается в легких. Это наиболее частая причина смерти от SARS-CoV-2.
Пожилые люди и люди с хроническими заболеваниями легких более склонны к развитию ОРДС и, следовательно, к смерти. В настоящее время считается, что это связано с тем, что у этих групп людей меньше рецепторов ACE2 в легких.
Это кажется нелогичным, потому что вирус прикрепляется к этим рецепторам. Однако рецепторы ACE2 играют важную роль в регулировании иммунного ответа, особенно в управлении степенью воспаления.
Таким образом, снижение уровня рецепторов ACE2 у пожилых людей может повысить риск цитокинового шторма и тяжелого заболевания легких.
И наоборот, у детей в легких больше рецепторов ACE2, что может объяснить, почему они не болеют так сильно.
В некоторых случаях лекарства, которые действуют на подавление иммунной системы, успешно лечили этот чрезмерный иммунный ответ у людей с COVID-19.
Могут ли люди без симптомов передать это заболевание?
Некоторые исследования показали, что люди с COVID-19, как правило, имеют высокую вирусную нагрузку непосредственно перед и вскоре после того, как у них начнут проявляться симптомы.
Это говорит о том, что они могут передать его, когда впервые заболеют, и не позднее, чем за 48 часов до этого, пока они не проявляются до симптомов.
Однако нет убедительных доказательств того, что бессимптомные люди, у которых никогда не развиваются симптомы, могут передать его.
Исследователи и врачи круглосуточно работают над пониманием сложной взаимосвязи между иммунной системой человека и SARS-CoV-2, но эта работа еще не завершена.