Фактор стволовых клеток Sox10 (красный) активен в опухолевой ткани пациентов с меланомой и необходим для развития и распространения рака.
Рак черной кожи, также известный как меланома, особенно агрессивен и становится все более распространенным в Швейцарии. Однако, несмотря на интенсивные исследования, лечения до сих пор нет. Исследователи из Цюрихского университета обнаружили ген, который играет центральную роль в развитии рака кожи черного цвета. Подавление этого гена у мышей тормозит развитие меланомы и ее распространение ?? открытие, которое может проложить путь к новым формам терапии.
До недавнего времени считалось, что опухоль состоит из множества эквивалентных клеток, которые все злокачественно размножаются и, таким образом, могут способствовать росту опухоли. Однако согласно более поздней гипотезе, опухоль может также состоять из злокачественных раковых стволовых клеток и других менее агрессивных опухолевых клеток. В норме стволовые клетки отвечают за формирование органов. Раковые стволовые клетки могут делиться очень похожим образом и превращаться в другие опухолевые клетки, формируя опухоль. Таким образом, эффективная терапия опухолей в первую очередь необходима для борьбы с раковыми стволовыми клетками. Следовательно, группа исследователей стволовых клеток из Цюрихского университета во главе с профессором Зоммером решила выяснить, играют ли механизмы, важные для нормальных стволовых клеток, также роль в раковых стволовых клетках.
Клетки меланомы – это клетки пигментного пигмента кожи, образованные так называемыми стволовыми клетками нервного гребня во время эмбрионального развития. Группа профессора Соммера объединилась с дерматологами и патологами, чтобы исследовать, присутствуют ли клетки с характеристиками этих специфических стволовых клеток в опухолевой ткани человека. «Это действительно так, как мы смогли доказать на основании многочисленных биопсий, выполненных пациентам с меланомой», говорит Соммер. В частности, один ген, который эффективно контролирует программу стволовых клеток, был высокоактивен во всех исследованных опухолевых тканях. Этот ген, известный как ?? Sox10 ??, необходим для деления клеток и выживания стволовых клеток.
Следующим шагом цюрихских исследователей было проверить, как Sox10 работает в клетках меланомы человека. Они определили, что ген также контролирует программу стволовых клеток в раковых клетках и необходим для деления клеток. Чтобы подтвердить эти результаты на живом организме, исследователи в конечном итоге использовали мышь, которая несла генетические мутации, аналогичные тем, которые были обнаружены в меланоме человека, и, таким образом, спонтанно развил черный рак кожи. Удивительно, но подавление Sox10 в этой животной модели полностью подавляло образование и распространение рака.
«Наше исследование демонстрирует, что опухоль, вероятно, можно вылечить, атакуя ее стволовые клетки», заключает Зоммер. Результаты также показывают, что такие исследования могут быть успешными в первую очередь благодаря тесному сотрудничеству и сознательному использованию синергизма между фундаментальными исследователями и клиницистами.