Новозеландские ученые достигли еще одной вехи в своих ведущих в мире усилиях по пониманию нейронных механизмов, лежащих в основе главного контроля мозга над фертильностью.
Исследователи из Центра нейроэндокринологии Университета Отаго опубликовали первые прямые доказательства того, что именно нейроны кисспептина, работающие синхронно, генерируют небольшие эпизодические гормональные импульсы, которые имеют решающее значение для нормального репродуктивного функционирования человека и других млекопитающих.
Результаты опубликованы на этой неделе в престижном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Профессор Аллан Хербисон, возглавлявший исследование, говорит, что эпизодические импульсы гонадотропин-рилизинг-гормона (ГнРГ) в гипофизе давно известны как важные для поддержания фертильности.
"Эти эпизодические импульсы, которые происходят примерно каждый час или около того, побуждают гипофиз выбрасывать два ключевых гормона (ЛГ и ФСГ) в кровоток также пульсирующим образом.
"Многие типы бесплодия возникают в результате нарушений пульсирующего выброса гормонов, начиная от проблем в период полового созревания и заканчивая невозможностью зачать ребенка. Например, очень частая причина бесплодия у женщин, синдром поликистозных яичников, возникает из-за слишком быстрого импульса," Профессор Хербисон говорит.
Он говорит, что ключевой нерешенный вопрос заключался в том, что лежит в основе механизма, который генерирует импульсы гонадолиберин.
"Это только нейроны ГнРГ, генерирующие пульс, или другая активность в более широкой сети нейронов, регулирующих фертильность??"
Изучая мышей, исследовательская группа стремилась ответить на этот вопрос, используя самые современные оптогенетические методы для выборочной активации нейронов кисспептина в определенной части гипоталамуса головного мозга.
После измерения образцов крови они обнаружили, что активация этой небольшой популяции нейронов кисспептина была чрезвычайно мощной для генерации импульсов секреции ЛГ.
Когда исследователи активировали нейроны кисспептина у мышей, лишенных рецепторов кисспептина на их нейронах гонадолиберин, импульсы ЛГ не генерировались.
"Эти результаты представляют собой важную информацию, которая послужит основой для будущих усилий по разработке новых методов лечения бесплодия, направленных на производство большего или меньшего количества импульсов гонадолиберина, в зависимости от проблемы," он говорит.
Считается, что до одной трети всех случаев бесплодия у женщин связаны с нарушениями в области мозговых цепей, которые изучают профессор Гербисон и его команда.