С возрастом люди часто заболевают, но новое исследование Гила Маквина из Оксфордского университета и его коллег показывает, что влияние генов человека на риск заболевания фактически ослабевает с возрастом. Исследователи опубликовали свои новые результаты 26 августа в журнале PLOS Genetics.
Гены, которые мы унаследовали от родителей, влияют на наш риск почти всех заболеваний, от рака до сердечных заболеваний и аутоиммунных заболеваний. Благодаря новым геномным технологиям ученые теперь могут использовать геном человека для прогнозирования риска его заболевания в будущем. Однако недавние исследования показали, что предсказательная сила генетики человека может зависеть от его возраста, пола и этнической принадлежности.
В новом исследовании команда Маквина изучала, изменяется ли риск развития заболевания, связанного с переносом определенных генов, по мере того, как человек становится старше. Другими словами, они хотели знать, есть ли окна, когда у людей с большей или меньшей вероятностью разовьются заболевания, связанные с генетикой. Они использовали геномные данные 500000 человек из британского биобанка, чтобы посмотреть, как их генетика влияет на риск развития 24 распространенных заболеваний. Хотя разные заболевания имеют разные модели риска, исследователи показали, что генетический риск человека является самым высоким в раннем возрасте, а затем снижается при многих заболеваниях, включая высокое кровяное давление, рак кожи и недостаточную активность щитовидной железы.
В настоящее время причины, по которым риск, связанный с генами человека, уменьшается с возрастом, неясны. Исследователи подозревают, что могут действовать неизвестные процессы, такие взаимодействия между генами человека и окружающей средой, которые приводят к болезни. Лучшее понимание того, как возраст влияет на риск развития у человека заболевания, связанного с его генами, может помочь исследователям сделать более точные прогнозы о том, заболеет ли человек этим заболеванием в конечном итоге.
Маквин добавляет, "Наша работа показывает, что то, как генетика влияет на риск заболевания, меняется на протяжении всей жизни. Для многих заболеваний генетические факторы являются наиболее важными при определении того, заболеете ли вы в раннем возрасте, в то время как – с возрастом – другие факторы начинают преобладать над риском."