Влияние COVID-19 на Африку сильно недооценивается, предупреждают исследователи в исследовании, опубликованном сегодня BMJ.
За пределами Южной Африки это первое исследование, в котором представлены данные систематического эпиднадзора, отражающие влияние COVID-19 в Африке.
Их выводы основаны на результатах теста полимеразной цепной реакции (ПЦР) у 364 умерших людей всех возрастов в морге университетской клинической больницы в Лусаке, Замбия, в период с июня по сентябрь 2020 года, зарегистрированных в течение 48 часов после смерти.
Результаты показывают, что на долю смертей от COVID-19 приходилось 15-20% всех выбранных смертей – намного больше, чем предполагают официальные отчеты, и это противоречит широко распространенному мнению о том, что COVID-19 в значительной степени обошел Африку и оказал незначительное влияние.
Они также показывают, что смерти от COVID-19 произошли в более широком возрастном диапазоне, чем сообщалось в других источниках, и были сконцентрированы среди людей в возрасте до 65 лет, включая неожиданно высокое число смертей среди детей.
Отсутствие данных о COVID-19 в Африке породило широко распространенное мнение о том, что вирус в значительной степени пропустил Африку и оказал незначительное влияние. Однако это может быть примером "отсутствие доказательств" широко неверно истолковывается как "доказательства отсутствия."
Чтобы восполнить этот пробел в доказательствах, группа международных исследователей приступила к измерению фатального воздействия COVID-19 на городское население Африки.
Смертельные случаи были стратифицированы по статусу COVID-19, местоположению, возрасту, полу и основным факторам риска.
В целом вирус был обнаружен у 70 (19%) человек. Средний возраст смерти составлял 48 лет, 70% составляли мужчины.
Большинство смертей среди людей с COVID-19 (73%) произошло в сообществе, и никто не был проверен на вирус перед смертью. Из 19 человек, умерших в больнице, шестеро прошли тестирование перед смертью.
Среди 52 человек с данными о симптомах у 44 были типичные симптомы COVID-19 (кашель, лихорадка, одышка), из которых только пять прошли тестирование перед смертью.
COVID-19 был выявлен у семи детей, только один из которых прошел тестирование перед смертью.
Доля смертей от COVID-19 увеличивалась с возрастом, но 76% умерших были в возрасте до 60 лет.
Пятью наиболее распространенными сопутствующими заболеваниями (сопутствующими заболеваниями) среди людей, умерших от COVID-19, были туберкулез (31%), высокое кровяное давление (27%), ВИЧ / СПИД (23%), злоупотребление алкоголем (17%) и диабет ( 13%).
Исследователи говорят, что понимание истинной степени воздействия COVID-19 на Африку имеет решающее значение. Мало того, что существует моральный императив, чтобы мир признал страдания, где бы они ни были, если Африка будет рассматриваться как представляющая небольшую угрозу, это может поставить ее в более низкий приоритет для доступа к вакцинам COVID-19.
Это наблюдательное исследование с использованием данных из одного города в одной африканской стране за короткий трехмесячный период, и исследователи указывают на несколько ограничений, таких как полагаться на точность данных медицинской карты и неспособность идентифицировать смерть косвенно из-за COVID-19, например, от сердечных приступов или инсультов.
Тем не менее, это было хорошо спланированное исследование, проведенное исследователями с высоким уровнем опыта в патологоанатомическом исследовании образцов и сборе данных, что минимизировало возможность получения ложноположительных результатов.
Таким образом, авторы говорят, что вопреки ожиданиям, смерти от COVID-19 были обычным явлением в Лусаке, и большинство из них произошло в сообществе, где отсутствуют возможности для тестирования.
Тем не менее, немногие из умерших в медицинских учреждениях прошли тестирование, несмотря на наличие типичных симптомов COVID-19. Следовательно, случаи COVID-19 были занижены, потому что тестирование проводилось редко, а не потому, что CV19 был редким, объясняют они.
Если эти данные поддаются обобщению, то влияние COVID-19 в Африке было сильно недооценено, заключают они.