Как далеко США повысились выше собирающегося шторма глобальной конкуренции в науке? Не почти достаточно далеко, предупредил последовательность светил на симпозиуме, проведенном сегодня американскими Национальными Академиями. Спикеры на мероприятии – разработанный, чтобы оценить, как правительство ответило на влиятельный отчет 2005 года к американскому Конгрессу по тому, как страна могла улучшить свое научно-исследовательское предприятие – предлагаемый бесчисленные растворы от сплочения общественности позади роли независимости чистой энергии к важности ограничения государственного долга. Но вместе с приподнятыми сообщениями об упругости страны от семи членов Конгресса и трех секретарей Кабинета, была хорошая сумма тыканья пальцем по текущему состоянию американской науки.
«Не много произошло здесь, но много произошло в другом месте», отметили Ущелье Г. Уэйна, президент Технологического института штата Джорджия в Атланте, этим летом устраивающийся на ключевую работу в Смитсоновском институте. Бывший генеральный директор Lockheed Martin Норман Огастин, возглавивший группу академий, выпустившую отчет, убрал галочку в списке шагов, сделанных другими странами – от стипендий для китайских аспирантов для изучения за границей к многомиллиардной инициативе нанотехнологий индийским правительством – как способ упрекнуть американских влиятельных политиков за то, что он рассматривает как горестно несоответствующий ответ.
Крэйг Барретт, бывший генеральный директор Intel, поставленного, возможно, самый язвительный обвинительный акт текущей политической системы. «Будут победители и проигравшие, и проигравшие – те, кто настаивает на том, чтобы смотреть назад», сказал Барретт. «Мы продолжаем субсидировать технологию 19-го века – как в законе о сельском хозяйстве за $290 миллиардов – а не технологии 21-го века, которые позволят нам оставаться конкурентоспособными. Мы являемся толстыми, немыми, и счастливыми».Горечь Барретта отражает 2-летнюю поездку на американских горках, взятую американским научным учреждением после выпуска в октябре 2005 Повышения Выше Собирающегося Шторма: Возбуждение и Использование Америки для Более яркого Экономического будущего.
Отчет, поставленный в быстрых молнией 5 месяцы, предлагает 20 рекомендаций для улучшения американской науки. Его высшим приоритетом является обучение больше и лучшая наука и учителя по математике, сопровождаемые близко длительным увеличением федерального финансирования исследования для физики. Это также призывает к изменениям в том, как американское правительство способствует инновациям через механизмы, такие как промышленные налоговые льготы, патенты и иммиграция.Хваливший его спонсорами конгресса, отчет был проконтролирован быстро с саммитом Белого дома по вопросу о конкурентоспособности и инициативе бюджета от президента Джорджа Буша – младшего, призвавшего к значительным увеличениям в трех научных управлениях – Национальный научный фонд, Офис Министерства энергетики Науки и Национальный институт стандартов и технологий.
Прошлым летом законодательство, включающее многие из тех рекомендаций, стало законом (Наука, 10 августа 2007, p. 736). Но финансирование для большинства инициатив должно все же осуществиться.Спикеры неоднократно указывали на те анемичные бюджеты как на доказательства, что политики не поняли угроз американскому преимуществу в науке, изложенной остальной частью мира. «Я чувствую, что мы походим на Вайла Э. Койота, преследуя roadrunner от утеса и затем озираясь и понимая, что нет никакого фонда под нашими ногами», объявила Салли Райд, первый американский женщина – астронавт, управляющий компанией, продвигающей образование в области естественных наук. Она говорила задумчиво о том, как программа Аполлона вовлекла ее поколение в науку и разработку и как подобное национальное усилие необходимо теперь.
Несколько минут спустя сенатор Ламар Александр (R-TN) невольно приехал в ее спасение. Одна из небольшой группы законодателей, просивших отчет, Александр, использовала симпозиум для продвижения предстоящей речи в Окриджской национальной лаборатории в его родной стране на потребности в «манхэттенском Проекте» для окончания зависимости страны от импортной нефти.
Признавание, что он не был первым, который придумает идею, Александр, сказало, что он рекомендует после подхода академий – то, чтобы просить, чтобы группа специалистов синтезировала существующие исследования – и затем сложные политики всех полос для выдвижения их лучших идей. «Мы должны конкурировать для наблюдения, кто может придумать самый творческий и инновационный план относительно энергетической независимости», сказал он, прежде, чем хвастаться, что «никакая другая страна не приближается к нашей коллекции интеллектуальной мощи».Александр был одним из двух сенаторов и пяти представителей для обращения к группе, вместе с министрами образования, энергией и коммерцией.
Три крупных кандидата в президенты были также приглашены, но отказались участвовать. «Мы были разочарованы, но не удивлены», сказал Чарльз Вест, президент Национальной Академии Разработки в Вашингтоне, округ Колумбия, отметив, что состояние американской науки редко упоминалось во время долгой кампании.