Выпустите голубя тысячи километров от дома, и он полетит через моря, леса или пустыни для возвращения. Это не вид, или пахните, который позволяет эту удивительную навигацию; перелетные птицы могут ощутить магнитные поля, варьирующиеся через Поверхность Земли. Теперь, ученые идентифицировали коллекцию клеток головного мозга, позволяющих голубям интерпретировать эти магнитные поля. Они надеются, что результаты помогут показать, как птицы ощущают магнетизм во-первых и проливают свет на это таинственное шестое чувство.
«Это очень захватывающе», говорит биолог Джон Филлипс из Политехнического института и университета штата Вирджиния в Блэксбурге, не вовлеченный в новое исследование. «В прошлом было очень немного ясных результатов».Дебаты по тому, как смысл птиц геомагнитные области в основном вращался вокруг частиц магнетита, найденных в различных частях их голов. Ученые выдвинули гипотезу, что магнетит, форма железа, это является самым магнитным из естественных полезных ископаемых, является ключевым компонентом в специализированных клетках, реагирующих на изменения в магнетизме.
И присутствие магнетита в клювах птиц принудило некоторых исследователей полагать, что эта структура была ключевой для способностей к возвращению птиц.Но в начале месяца, бригада ученых показала, что железо в клювах птиц не является магнетитом — это – шары другого, менее магнитного, форма железа, накопленного в лейкоцитах, чистящих токсины из органов животных. «Та целая история, просто разбитая и сожженная», говорит Филлипс.В Медицинском колледже Бэйлора (млрд кубометров) в Хьюстоне, Техас, биолог Дэвид Дикмен ранее нашел магнетит во внутренних ушах голубей, предложив дополнительную гипотезу для того, где ощущающие магнит клетки расположены.
В прошлом году он обнаружил, что четыре области мозга, в основном связанные с внутренней функцией уха, которую каждый показал глубокому изменению в деятельности, когда голуби были выставлены магнитной стимуляции.В новом исследовании, изданном онлайн сегодня в Науке, Дикмен и биолог млрд кубометров Ле-Цин У разместили семь почтовых голубей (Коламба livia) в темной комнате в центре набора формы куба магнитных катушек.
Поскольку куб вращался, интенсивность магнитного поля, которое чувствует голубь в различном центре. Ученые повернули его в каждом направлении, проверив результат различных магнитных полей, найденных на Земле. Поскольку они сделали это, Дикмен следовал за деятельностью 329 нейронов в одной из областей мозга, который он ранее вовлек. Пятьдесят три из клеток головного мозга показали существенные изменения в деятельности как вращаемые катушки, реагируя на полевую силу и полярность.
Свойства нейронов позволяют им иметь уникальный образец деятельности для каждого различного пятна на Земле, реализованные ученые. Мало того, что нейроны могут позволить голубям точно определять свою долготу и широту, говорит, что Дикмен, но они могут дифференцировать северное полушарие от южного полушария и сказать голубей, с каким направлением они сталкиваются.Данные не показывают, какие клетки обнаруживают магнитные поля, но, когда объединено с предыдущими результатами Дикмена, они предполагают, что внутреннее ухо является ключевым.
Некоторые ученые все еще считают, что магнитные клетки ощущения будут найдены в клюве, или в глазах птиц, но работа назад от мозга поможет уладить его, говорит Дикмен. «У нас теперь есть инструмент для изучения этого с. Мы можем возвратиться и спросить, что клетки и органы кормят в эту схему».Новые результаты могли относиться к другим животным также, говорит Филлипс. Морские черепахи, рыба и позвоночные животные включая мышей, рогатый скот и оленя, как находили, были чувствительны к геомагнитным областям.
Но ли это применяется непосредственно к людям, неизвестно, говорит он. «Нет никаких доказательств этого теперь. Но мог быть некоторый не сознающий магнитный смысл, помогающий нам направление смысла и ориентация в пространстве».