Работа, называющая нового динозавра, была опубликована в четверг 20 октября в 14:00 BST (пятница 21 октября в 12:00 AEST) в Научных Отчетах – открытый доступ, сетевой журнал, изданный по своей природе.Savannasaurus был обнаружен Дэвидом Эллиоттом, соучредителем австралийского Возраста Музея Динозавров, собирая овец в начале 2005 года.
Как Эллиотт вчера вспомнил, «Я был почти домой с толпой – только приблизительно километром от дворов – когда я определил маленькую груду костных фрагментов окаменелости на земле. Я был особенно взволнован в то время, поскольку было две части относительно маленькой кости конечности, и я надеялся, что это мог бы быть едящий мясо динозавр теропода». Г-н Эллиотт возвратился в место позже в тот день, чтобы собрать костные фрагменты с его женой Джуди, которая ‘щелкнула’ два, соединяет, чтобы показать полную кость пальца ноги от едящего завод завропода.
Elliotts отметил место и принял меры, чтобы держать рыть позже в том году.Место было выкопано в сентябре 2005 совместным Музеем Австралийского возраста динозавров (AAOD) и Квинслендской командой Музея, и были восстановлены 17 поддонов костей, заключенных в скалу. Почти после десяти лет кропотливой работы штата и волонтеров в Музее AAOD, трудное сращивание алевролита вокруг костей было наконец удалено, чтобы показать один из самых полных скелетов динозавра завропода, когда-либо найденных в Австралии.
Более захватывающе это принадлежало абсолютно новому типу динозавра.Новое открытие назвали Уэйд в честь выдающегося австралийского палеонтолога доктора Мэри Уэйд. «Мэри была нашим очень близким другом, и она скончалась, в то время как мы рыли на месте», сказал г-н Эллиотт. «Мы не могли думать о лучшем способе чтить ее, чем назвать нового динозавра в честь нее».
«Прежде чем сегодня мы только были в состоянии обратиться к этому динозавру его прозвищем», сказал доктор Стивен Поропэт, Научный сотрудник в Музее AAOD и ведущий автор исследования. «Теперь, когда наше исследование опубликовано, мы можем обратиться к Уэйду его официальным именем, Savannasaurus elliottorum», сказал доктор Поропэт. «Имя ссылается на страну саванны западного Квинсленда, в котором это было найдено и чтит семью Эллиотта для их продолжающейся приверженности австралийской палеонтологии».В той же самой публикации доктор Поропэт и коллеги объявили о первом черепе завропода, когда-либо найденном в Австралии. Этот череп и частичный скелет, с которым это было связано, были назначены на Diamantinasaurus matildae – динозавр завропода, названный в 2009 на основе его прозвища Матильда. «Этот новый экземпляр Diamantinasaurus помог заполнить несколько промежутков в нашем знании скелетной анатомии этого динозавра», сказал Поропэт. «Череп в особенности позволил нам совершенствовать позицию Диамантинэсоруса по родословной завропода».
Доктор Поропэт сотрудничал с британскими экспертами по завроподам доктор Филип Маннайон (Имперский Колледж, Лондон) и профессор Пол Апчерч (Университетский Колледж, Лондон), среди других, чтобы разработать позицию Savannasaurus (и усовершенствовать тот из Diamantinasaurus) на родословной завропода. «И Savannasaurus и Diamantinasaurus принадлежат группе завроподов, названных титанозаврами. Эта группа завроподов включает самых больших живущих на земле животных всего времени», сказал доктор Маннайон. «Savannasaurus и новый экземпляр Diamantinasaurus помогли нам продемонстрировать, что титанозавры жили во всем мире 100 миллионов лет назад».Poropat и его коллеги предполагают, что расположение континентов и мировой климат во время средней части мелового периода, позволили титанозаврам распространиться во всем мире.
«Австралия и Южная Америка были связаны с Антарктидой всюду по большой части мелового периода», сказал профессор Апчерч. «Девяносто пять миллионов лет назад, в то время, когда Savannasaurus был жив, глобальные средние температуры были теплее, чем они сегодня. Однако это было довольно прохладно на полюсах в определенное время, который, кажется, ограничил движение завроподов в полярных широтах. Мы подозреваем, что предок Savannasaurus был из Южной Америки, но что это не могло и не вошло в Австралию до приблизительно 105 миллионов лет назад.
В это время глобальные средние температуры увеличили завроподов разрешения, чтобы пересечь континентальные массивы в полярных широтах».Savannasaurus был титанозавром среднего размера, приблизительно половина длины баскетбольной площадки, с длинной шеей и относительно коротким хвостом. «С бедрами по крайней мере один метр шириной и огромной подобной баррелю грудной клеткой, Savannasaurus – самый сферический завропод, которого мы нашли до сих пор – еще больше, чем несколько подобный гиппопотаму Diamantinasaurus», сказал доктор Поропэт. «Это жило вместе с по крайней мере двумя другими типами завропода (Diamantinasaurus и Wintonotitan), а также другие динозавры включая ornithopods, бронированный ankylosaurs и плотоядного теропода Australovenator».Г-н Эллиотт счастлив, что Уэйд может теперь присоединиться к «Матильде» и другим новым видам динозавров, демонстрирующимся в Комнате Голотипа Музея. «То, что этот экземпляр динозавра может теперь быть показан для наших посетителей, завещание к усилиям многочисленных волонтеров, которые работали в Музее над окаменелостями за прошлое десятилетие», сказал он.
Г-н Эллиотт и доктор Поропэт соглашаются, что обозначение Savannasaurus, четвертые новые разновидности, изданные Музеем AAOD, является просто верхушкой айсберга относительно потенциала для новых видов динозавров в западном Квинсленде. «У австралийского Возраста Музея Динозавров есть крупная коллекция окаменелостей динозавра, ждущих подготовки, и количество собранных экземпляров легко опережает число, подготовленное волонтерами и штатом в нашей Лаборатории», сказал г-н Эллиотт. «У Музея уже есть крупнейшая коллекция в мире костей от самых больших динозавров Австралии и есть достаточно нового материала, чтобы держать нас работающий в течение нескольких десятилетий».