В исследовании в сегодняшнем (22 сентября) проблема Текущей Биологии, мультиустановленной команде палеонтологов включая Колледж Политехнического института и университета штата Вирджиния Научного исследователя Мишель Стокке определила и назвала новый вид вымершей рептилии оцененным быть 230 миллионов лет – предшествование динозаврам.Названный Triopticus primus – значение «Сначала Трех Глаз», потому что большая естественная яма в вершине ее головы предоставляет появление «дополнительного» глаза – Triopticus, имеет чрезвычайно утолщенную крышу черепа, точно так же, как очень отдаленно связанные pachycephalosaur динозавры, которые жили больше чем 100 миллионов лет спустя. И еще более неожиданный, многие из других вымерших животных, найденных с Triopticus, напоминают более поздних динозавров также.«Triopticus – экстраординарный пример эволюционной сходимости между родственниками динозавров и crocodylians и более поздних динозавров, который намного более распространен, чем кто-либо когда-нибудь ожидал», сказал Стокер. «Что мы думали, были уникальные фигуры у многих динозавров, на самом деле развился за миллионы лет до этого в триасовом периоде, приблизительно 225 миллионов лет назад».
Сходимость – где отдаленно связанные животные развиваются, чтобы выглядеть очень похожими друг на друга – является широко признанным явлением в эволюционной биологии. Классический пример этого – крыло птицы и крыло летучей мыши – оба животных используют крылья для полета, но внутренние детали тех крыльев отличаются и развиты независимо.
Многие из других триасовых рептилий похоронили с Triopticus в структурах показа фауны Отиса Чалка, которые легко признаны у более поздних динозавров также, таких как длинные морды Spinosaurus, беззубые клювы ornithomimids и пластины брони ankylosaurs. Исследователи сказали, что чрезвычайно редко иметь столько разнообразных разновидностей в единственном древнем сообществе сходиться на по широкому ряду более позднего геологического времени.
«Фауна Отиса Чалка – удивительный единственный снимок геологического времени, где у Вас есть этот экстраординарный диапазон чертежей корпуса животных весь подарок, в то же время сосуществующий», сказал Стокер. «Среди животных, сохраненных в фауне Отиса Чалка, Triopticus иллюстрирует это явление сходимости фигуры, потому что ее форма черепа была повторена очень отдаленно связанными динозаврами с головой купола больше чем 100 миллионов лет спустя».Динозавры, как эти дальние родственники от триасового периода, являются всеми рептилиями. Рептилии быстро развились с точки зрения чисел разновидностей вскоре после самого большого массового исчезновения всего времени на Земле, в конце пермского периода.«После огромного массового исчезновения 250 миллионов лет назад, рептилии взорвались на сцену и почти немедленно разносторонне развитый во многие различные размеры и формы.
Этим ранним фигурам позже подражали динозавры», сказал Стерлинг Несбитт, доцент палеонтологии в Политехническом институте и университете штата Вирджиния и соавторе исследования. Мимикрия в фигуре, кажется, развивается только после исчезновения первой группы рептилий.Исследователи сказали, что важный компонент исследования включил использование технологии CT, чаще всего связываемой с пациентами, не окаменелостями.
Экземпляр подвергся подробной компьютерной томографии в Техасском университете в Остине, чтобы восстановить мозговую анатомию, которая гнилась далеко миллионы лет назад, когда животное фоссилизировалось.«Этот проект объединяет и старо-школьные и высокотехнологичные подходы», сказал соавтор Лоуренс Витмер из Колледжа Наследия Университета Огайо Остеопатической Медицины. «Тщательные раскопки и очистка окаменелостей показали команду, что у нас было что-то специальное в Triopticus, но способность всмотреться в черепе с рентгеном просмотр CT была переломным моментом».
Не только внешняя форма черепа Triopticus, устрашающе напоминающего о динозаврах с головой купола, внутренние детали его головы следовали примеру.«Просмотр CT показал нам, что подобие Triopticus с намного более поздними pachycephalosaur динозаврами с головой купола было больше, чем кожа глубоко, распространяясь на структуру кости и даже мозга». Витмер сказал.«С комбинацией снимков компьютерной томографии и сравнений окаменелости мы смогли дать этой старой окаменелости новую жизнь», сказала Катрин Крисвелл, соавтор и докторант в Чикагском университете.
Полные детали того, на что был похож Triopticus primus и насколько большой это было, еще не известны, хотя это было вероятно не больше, чем аллигатор. На данный момент у исследователей только есть фрагмент черепа.
Остаток от лица и челюсти, позвоночника и остальной части скелета отсутствует, или долго теряемый естественным элементам, ожидая, чтобы быть найденным в области все еще, или в куртке из гипса, еще не открытой в лаборатории в UT Austin.Хотя много окаменелостей раскрыты во время длинных ограничений пыльных полевых исследований в отдаленных местах, открытии командой этого экземпляра – первоначально собранный около Большой Весны, Техас, администрацией Прогресса Работ в 1940 – произошел в Коллекциях Палеонтологии Позвоночного животного Техаса в 2010, где это лежало в простом виде в течение 70 лет.Новым разновидностям весьма свойственно быть сочтенным в окаменелости ‘библиотеками’ во всем мире.
Администрация Прогресса Работ, часть монументального усилия Франклина Д. Рузвельта вернуть американцев к работе в конце Великая депрессия, нашла столько окаменелостей во время своего короткого промежутка работы, что у них не было времени, чтобы убрать всех их.«Мы можем получить новое понимание истории жизни, потому что экземпляры как Triopticus курировались в музейные коллекции как та в UT Austin», сказал Мэтью Браун, соавтор и директор по Сборам Палеонтологии Позвоночного животного Техаса в Техасском университете в Остине. «Эти коллекции – фонд исследования естествознания, и это новое животное иллюстрирует, как увлекательные открытия все время делаются благодаря предусмотрительности и инвестициям прошлых поколений.
Это будет захватывающим, чтобы видеть то, что студенты завтра находят затем».