Специалисты в области наук о Земле Virginia Tech Кристофер Гриффин и Стерлинг Несбитт обнаружили, что этот вид изменения в образцах роста у людей несмотря на их возрасты также произошел среди ранних динозавров и, возможно, обеспечил преимущество в выживании резкой окружающей среды в конце триасового периода приблизительно 201 миллион к 210 миллионов лет назад.Открытие было издано на Слушаниях Национальной академии наук.«Мы нашли, что у самых ранних динозавров был намного более высокий уровень изменения в образцах роста между людьми, чем крокодилы и птицы, их самые близкие живущие родственники», сказал Гриффин, Реддинга, Калифорния, ведущего автора и первого докторанта года в отделе геонаук в Колледже Науки. «Не только были там много различных путей, чтобы вырасти от только что вылупившегося птенца до взрослого, но был невероятный объем изменения в размере тела с некоторыми маленькими людьми, намного более зрелыми, чем некоторые более крупные люди и некоторые крупные люди, более незрелые, чем мы предположим на основе одного только размера».Исследование сосредоточилось на скелетных изменениях, которые произошли во время роста в маленьком плотоядном динозавре Coelophysis (СМ. lo сестру финансового года), один из самых ранних динозавров.
Сотни этих животных, в пределах от молодых, незрелых людей зрелым людям старшего возраста, были похоронены вместе затопленной рекой приблизительно 208 миллионов лет назад в настоящем моменте Нью-Мексико. Гриффин исследовал 174 окаменелости с этого места, которые размещены в коллекциях Музея естественной истории через Северную Америку.«Поскольку эти животные выросли, шрамы приложения мышц, сформированные о костях конечности и костях лодыжки, бедер и плеча, сплавленного вместе, подобного тому, как кости черепа человеческого ребенка соединяются вместе во время роста», сказал Гриффин. «Окаменелости даже единственного частичного скелета раннего динозавра исключительно редки, так чтобы иметь всю группу единственной разновидности, которая жила и умерла, вместе обеспечил беспрецедентную возможность изучать ранний рост динозавра как никогда прежде».
Используя технику, известную как ontogenetic анализ последовательности, Гриффин смог восстановить последовательности роста Coelophysis и сравнить их с двумя птицами и одной крокодиловой разновидностью, в конечном счете демонстрируя, что самые ранние динозавры развивались по-другому, чем их живущие родственники.«Исследования как это – прекрасная демонстрация того, как окаменелости могут помочь нам понять эволюцию специфических особенностей и поведения современных животных», сказал Стив Брусэйтт, палеонтолог в Эдинбургском университете, который не был вовлечен в исследование. «Как динозавры выросли, возможно, был и ключ к их раннему успеху и причина, что одна конкретная уникальная подгруппа, птицы, выживает сегодня».Это изменение у ранних динозавров было замечено в течение многих десятилетий, но обычно интерпретировалось как различие между мужчинами и женщинами с одним полом, определенным большими шрамами на мышце и сплавленными костями.
Однако статистические тесты на большом образце Coelophysis не привели доказательства, что было две группы в образце, как будет ожидаться данный изменение на основе пола, сказал Гриффин. Вместо этого люди были устроены на спектре в пределах от полностью недостающих шрамов и сплавленных костей к наличию всех их, который является тем, что ожидалось бы, если бы эти различия были основаны на росте.«Большое изменение у ранних динозавров, возможно, позволило им переживать резкие экологические проблемы как сухой климат и высокий уровень углекислого газа», сказал Несбитт, доцент геонаук в Колледже Науки и филиале с Глобальным Центром Изменения университета. «Понимание, почему динозавры были так успешны, было большой тайной, и высокое изменение может быть одной из особенностей динозавров, которые привели к их успеху.
Однако трудно определить, была ли эта черта, развитая в ответ на окружающую среду, или, просто вмешательством судьбы, которое позволило этим динозаврам выживать и процветать и становиться большинством, доминируют над позвоночными животными на Земле в течение 150 миллионов лет».Гриффин, который получил высшее образование с его владельцем в геонауках от Политехнического института и университета штата Вирджиния в 2016, продолжит свою работу доктора философии с Несбиттом.