Шапиро, Froese и коллеги использовали новые методы для древней добычи ДНК и упорядочили митохондриальные геномы больше чем 40 бизонов, включая две самых старых окаменелости бизона, когда-либо восстановленные. Сравнение этих геномов дополнительному сибирскому и североамериканскому бизону разъясняет начала родословной бизона.«Долго было противоречие о выборе времени прибытия бизона в Северную Америку», сказал Шапиро. Прибытие бизона в Северную Америку отмечает начало того, что геологи называют «Возрастом Наземного млекопитающего Rancholabrean», который используется, чтобы различить между различными экологическими периодами в истории континента. «До недавнего времени отчеты окаменелости от различных частей Северной Америки не согласились друг с другом с несколькими окрестностями окаменелости, предполагающими, что бизон прибыл миллионы лет назад, но самые старые места окаменелости, приводящие доказательство бизона вообще», сказал Шапиро.
Поскольку новые методы, чтобы датировать окрестности окаменелости появились, возрасты мест в Северной Америке с предположительно очень старым бизоном окаменелости были все подвергнуты сомнению, оставив выбор времени прибытия бизона тайной.Новое исследование исследовало местоположения окаменелости в Северной Северной Америке – точку входа для бизона в континент – и извлекло ДНК из двух из самых старых окаменелостей бизона, известных на континенте.
Один от Блефа Ч’иджи в Vuntut Gwitchin Первая Страна в северном Юконе и другой из Сноумасса, Колорадо.«Бизон использовал то, что называют Перешейком Bering – значительной связью земли между Азией и Северной Америкой – чтобы пересечь границу из Азии Северной Америки. Перешеек формируется во время ледниковых периодов, когда большая часть воды на планете становится частью роста континентальных ледников, делая уровень моря намного ниже, чем это сегодня», объяснил Шапиро. «После того, как они прибыли в Аляску, они распространяются быстро на континенте, используя в своих интересах богатые ресурсы поля, которые были частью экосистемы ледникового периода».
В то время как бизон не был представлен людьми Северной Америке, их быстрое распространение и диверсификация – признаки агрессивной разновидности – и часть того, что делает роль бизона в экосистеме Великих равнин настолько значительной. «Бизон прибыл в Северную Америку и быстро приехал, чтобы доминировать над пасущейся экосистемой, которая ранее правилась лошадями и мамонтами в течение одного миллиона лет», сказал Шапиро.