Для сенаторов, подвергающих перекрестному допросу физика Стивена Чу вчера на его слушании перед утверждением для становления секретарем Министерства энергетики за $24 миллиарда, одна вещь была ясна: выбор был реальной индикацией относительно того, насколько отличающийся принципы энергетической политики администрации Обамы будут от тех из эры Буша. Чу перечислил опасности изменения климата перед важностью энергетической безопасности в его вступительной речи и назвал уголь его «худшим кошмаром».
Чу, главным образом пересеченная под парусом через слушание и республиканских, а также демократических членов энергетической группы, сказала, что он испытает мало затруднений, будучи подтвержденным, как только Обама был официально введен в должность. Похвала была экспансивна. «Острый научный склад ума» (сенатор Джефф Бингэмен, демократ из Нью-Мексико). «Его определение является заразным» (сенатор Дайан Файнштейн, Калифорнийский демократ, объявивший, что Чу и его жена Джин были друзьями).
Но демократ Байрон Доргэн от богатой углем Северной Дакоты напомнил Чу, что управляет подкомиссией ассигнований, определяющей бюджет Министерства энергетики и что два из них сотрудничали бы для обозримого будущего. «Так будьте хороши», сказал он Чу. Он тогда нажал Чу для предоставления контекста его цитате «кошмара». Ответ Чу: «Если мы используем уголь путем, мы используем его сегодня, тогда это – довольно дурной сон».
Чу подчеркнула, что ключ делает угольные растения способными накачать их выбросы углерода в землю.Слушание привело к большому количеству деталей о том, что ожидать в администрации Обамы. Чу хочет расширить федеральные программы исследований эффективности использования энергии, долго получавшие меньше акцента от Министерства энергетики, чем усилия поместить солнечные батареи на крыши или построить ветряные мельницы. Он продолжал бы спорные программы для изучения переработки ядерных отходов, но в намного более медленном темпе, чем администрация Буша попробовала.
Чу подняла брови, когда он сказал, что увеличение стоимости электричества для борьбы с изменением климата было хорошей идеей – при условии, что это было сделано при увеличении эффективности использования энергии, так, чтобы общие затраты на потребителей не повышались. Его вступительная речь не упоминала энергию управления перспективных исследований, известную как ARPA-E, которого он был большим поклонником, когда это было изобретено Национальной группой Академий, на которой он сидел в 2006. И ни один из сенаторов, которых спрашивают о бездействующей обесцененной программе исследований, которую Конгресс приказал Министерству энергетики настраивать в прошлом году. (Энергетические ученые по всей стране в основном были болельщиками идеи.) Чу не ответила бы на вопросы от репортеров позже.Но в другом месте там заинтриговывали намеки.
Чу объявила, что он хотел «ускорить испытание» различных геологических областей для лучше понимания их и подготовил хранить миллиарды тонн метрополитена двуокиси углерода. Он сказал, что хотел вдохновить ученых из множества областей присоединяться к усилию предложить новые энергетические решения, поскольку у него была в Лоуренсе Беркли Национальная Лаборатория.Одной областью, где он видел большую возможность для новой науки, были так называемые биологические топлива четвертого поколения, происходящие из сельскохозяйственных отходов, отходов лесопиления или соломы.
Он стал явно взволнованным, когда он начал говорить об идее, которая могла бы обеспечить сырье для промышленности для топлива помимо этанола как бензин или реактивное топливо. «Теперь мы добираемся до науки, я люблю это», сказал он. Бланш Линкольн, демократ из Арканзаса, улыбнулась. «Я просто хочу удостовериться, что это – что-то, что я выращиваю», сказала она смеху из комнаты, говоря за Арканзасских фермеров и напомнив Чу политических фактов работы, на которую он будет скоро устраиваться.(Это – измененная версия оригинального поста, отредактированного для ясности.)