Ртутное загрязнение от бумажных фабрик, электростанций и установок для сжигания отходов мусора может закончиться в реках и океанах, где оно накапливается в ткани рыбы. Вот почему американское правительство рекомендовало в течение многих лет, чтобы люди в высоко загрязненных областях – особенно беременные или грудные женщины – не съели определенную рыбу для предотвращения потенциального неврологического повреждения и повышенного риска сердечных приступов. Новое исследование предлагает ртутные соединения, растущие у рыбы, может не быть настолько плохим, в конце концов, но не все соглашается.Ртуть может объединиться со многими неметаллическими элементами для формирования составов, располагающихся от смертельно до почти мягкого.
Большинство исследователей приняло ртуть, растущую у рыбы, хлорид метилртути, но никто не знал наверняка, потому что уровни у рыбы были слишком низкими для изучения с традиционными методами отображения рентгеновских лучей. Биофизик Грэм Джордж из университета Саскачевана в Саскатуне, Канада и его коллегах использовал новый луч рентгеновских лучей высокой интенсивности в Стэнфордской Радиационной Лаборатории Синхротрона в Калифорнии для анализа ртути в мышечной ткани меч-рыбы и оранжевого большеголова, купленного на местном рынке морепродуктов. Они нашли, что ртуть и у рыбы связана с атомом углерода и у атомом серы и является наиболее вероятным цистеином метилртути, не хлоридом метилртути.Это могло быть хорошими новостями для потребителей, потому что цистеин метилртути может не столь владеть мастерством пересечения клеточных мембран, как форма хлорида, и так может быть менее токсичной, говорит Джордж.
Цистеин метилртути был менее токсичен для дневных личинок данио-рерио, авторы сообщают в выпуске 29 августа Науки. «Существует причина осторожного оптимизма, что ртуть у рыбы может не быть таким большим беспокойством, как мы думали», говорит Джордж, несмотря на то, что он признает, что больше потребностей работы сделано, чтобы понять, как токсичный цистеин метилртути находится у людей.Другие ученые хвалят техническую заслугу работы, но говорят, что это преждевременно – и безответственно – прийти к заключению, что составы метилртути у рыбы не ставят под угрозу здоровье человека. Исследования со всего мира показали, что ртуть от рыбы может вызвать отвращение или даже убить людей, добавляет Кэтрин Мэхэффи Офиса Управления охраны окружающей среды Предотвращения, Пестицидов и Токсичных веществ в Вашингтоне, округ Колумбия