Люди, которым нравится наблюдать, что ящерицы часто получают лучшую возможность сделать так утром, когда они могут обычно находиться, загорая в это время суток. Это вызвано тем, что они полагаются на внешнее энергоснабжение, чтобы достигнуть их рабочей температуры. Однако мыши и другие млекопитающие делают себя хорошими и удобными по-другому: они жгут калории и могут даже сохранять себя теплыми в течение ночи чрезвычайно холодной зимы.
Млекопитающие таким образом упоминаются как с теплой кровью. До сих пор считалось, что «нагреватель тела» был изобретен у четырехногих наземных животных приблизительно 270 миллионов лет назад. «Однако наши результаты указывают, что теплая кровность, возможно, была создана 20 – 30 миллионами лет ранее», объясняет профессор Мартин Сандер от Института Штайнмана Геологии, Минералогии и Палеонтологии в Боннском университете.Кости как термометрДля длинно-вымерших животных естественно не возможно просто определить температуру тела, используя термометр.
Однако теплая кровность оставляет позади контрольные знаки в окаменелостях. Это не только означает, что животное не уверено в температуре окружающей среды, но также и позволяет более быстрый рост. «И это показывают в структуре костей», объясняет Сандер.Кости – соединения волокон белка, коллагена, и биоматериала, гидроксиапатита.
Чем более организованный расположение волокон коллагена, тем более стабильный кость, но более медленно это обычно растет также. У костей млекопитающих таким образом есть специальная структура. Это позволяет им расти быстро и все же оставаться стабильными. «Мы называем эту форму кости fibrolamellar», говорит палеонтолог.Вместе с его доктором философии студент Крестит Д. Шелтона (теперь в Кейптаунском университете), ученый посмотрел на кости плечевой кости и бедра от длинно-вымершего наземного животного: предшественник млекопитающего Офиэкодон.
Это жило 300 миллионов лет назад. «Даже в Офиэкодоне, кости выросли как fibrolamellar кости», говорит Сандер, чтобы суммировать аналитические результаты. «Это указывает, что животное, возможно, уже было с теплой кровью».Ophiacodon был два метра длиной, но иначе напомнил сегодняшних ящериц – а не без серьезного основания: млекопитающие и рептилии связаны; они таким образом разделяют предшественника.
В родословной Ophiacodon очень близко к месту, где эти два отделения отделяются.Действительно ли первые рептилии были с теплой кровью?
Однако ящерицы, черепахи и другие рептилии, живущие сегодня, хладнокровны. До сих пор было предположено, что это было оригинальной формой метаболизма – т.е. что общий предок обеих групп животных был хладнокровен.
Теплая Кровность таким образом была бы дальнейшим развитием, которое возникло в течение эволюции млекопитающих.Однако Ophiacodon появляется очень короткое время после подразделения между млекопитающими и рептилиями. «Это поднимает вопрос того, была ли его теплая кровность на самом деле абсолютно новой разработкой или были ли даже самые первые наземные животные перед разделением обоих отделений с теплой кровью», говорит Сандер.
Это – просто предположение. Однако, если бы эта теория правильна, мы должны были бы решительно исправить наше изображение: первые рептилии тогда также были бы с теплой кровью – и только откажутся от этого типа метаболизма позже.