Ученые, анализирующие изображения от орбитального аппарата European Mars Express, объявили о присутствии замороженного моря на Марсе на этой неделе, вызвав надежды, которыми признаки жизни могли все еще быть найдены на красной планете. Но не настолько быстро, скажите некоторых американских планетарных ученых, отмечающих, что «море» было идентифицировано как лавовый поток 7 лет назад.Ученые соглашаются, что и вода и лава неоднократно лились от земли в регионе около марсианского экватора, известного как элизиум (Наука, 30 ноября 2001, p. 1820). Очевидно, возрастающая магма пересекла подземные воды и вела их через трещины на поверхность, несущую с ними любые развалины жизненного прошлого или настоящего.
Новые изображения от орбитального аппарата Mars Express предполагают, что вода от одной фонтанирующей скважины только просачивалась назад в землю, говорит volcanologist Джон Мюррей из Открытого университета в Милтон-Кинсе, Соединенное Королевство. Вода, объединенная к глубине 45 метров по области приблизительно 850 километров через. Как только его поверхность заморозилась, Мюррей говорит, вода, перемещенная снова, ломая лед в плавучие льдины, теперь захваченные в замороженное море, возглавленное защитным слоем вулканического пепла и осадка.Мюррей и его коллеги, управляющие Стереофотоаппаратом с высоким разрешением (HRSC) орбитального аппарата, поддерживают их требования с отображением стерео HRSC и лазерной альтиметрией с Марса Глобальный Инспектор.
Данные, представленные на встрече в Noordwijk, Нидерланды, указывают, что материал наводнения теперь сидит без дела на 15 метров ниже оправ кратера. Но присутствие материала в кратерах указывает, что наводнение накатывалось целый на 30 метров выше, спорит бригада. Вода, возможно, просочилась или возвысила далеко для понижения поверхности, говорит Мюррей, но лава не могла.
Кроме того, он отмечает, край потока похож на берег, не край лавового потока. Бригада сообщит о своих результатах более подробно в выпуске 17 марта Природы.
Американские геологи Марса не убеждены. Марсианские лавы похожи на морской лед, потому что подобные процессы формируют обоих, говорит планетарный геолог Альфред Макьюен из Аризонского университета, Тусон.
И планетарный volcanologist Laszlo Keszthelyi Геологической службы США во Флагштоке, Аризона, отмечает, что затонувшая поверхность может просто быть результатом лавы, кончающейся ниже твердой корки.Разрешение вопроса, вероятно, потребует планирования для точных областей HRSC, изображенный с Марсом Глобальный Обзор, и возможно ударило Орбитальный аппарат Разведки, должный для запуска в этом августе.
До тех пор вода или камень будут в глазу наблюдателя.