Несмотря на то, что более известный их химическими сигналами, муравьи также щебечут. Они очищают крошечную гитару подобный выбору придаток на их животах против гофрированных горных хребтов на их последующем поколении, как ложка против стиральной доски.
Теперь исследователи обнаружили, что звуки позволяют одному виду муравья различать рабочих и королев. Некоторые гусеницы могут подражать шумам королевы, исследование также показывает, предоставляя им еду, уход и защиту.Исследователи полагали, что щебеты в основном функционировали как крики тревоги и не были частью нормальной коммуникации. Но интервал между углублениями королевы больше, чем интервал между углублениями рабочего, побуждая энтомолога Джереми Томаса из Оксфордского университета в Соединенном Королевстве задаться вопросом, были ли эти звуки большей частью коммуникации муравья.
Томас и его бригада делали запись западноевропейских звуков муравья Myrmica schenki, произведенных неподчеркнутыми рабочими муравья и королевами. Акустический анализ показал, что рабочий щебечет, отличался от щебетов королев, их испускания звуков в более низкой частоте. Когда исследователи играли регистрацию муравьев королевы на крошечных спикерах, рабочие стали более внимательными к звукам королев, собравшись и иногда стоя на страже вокруг спикера. Они расслабились, если они слышали звуки других муравьев рабочего, белого шума или тишины, отчеты бригады сегодня в Науке.
Результаты показывают, что, для муравьев, «звук может играть намного более важную роль», чем веривший, Томас говорит, и он, конечно, побудит других искать подобное поведение в других разновидностях.Бригада также раскопала доказательства, что один из естественных паразитов schenki M. – Maculinea rebeli гусеница – развился для использования этих звуков против нее. Гусеница подражает запахам муравьев, позволяя ему скользить необнаруженная в колонию. Как только гусеница проникает внутрь, о ней заботятся как королева.
Но запах не является причиной, Томас обнаружил. (Фиктивные гусеницы, покрытые ароматом муравья, не проходят королевское лечение и даже считаются низшими по сравнению с личинкой муравья.) Томас и коллеги нашли, что звуковая мимикрия была ключом: Когда бригада играла регистрацию гусеницы на крошечных спикерах, муравьи рабочего ответили, как будто они были в присутствии королевы. «Это – первый раз, когда этот тип мимикрии был разыскан – или найден – в любых видах социального паразита», говорит Томас.Спенсер Бехмер, физиолог насекомого в Техасе университет A&M в Колледж-Стейшене, говорит насмешку результатов с исследованиями, показывающими, что другие насекомые, такие как подскакивающие пауки и бункеры дерева также используют шум для сообщения.
Что касается лукавых гусениц, Шон Брэди, куратор и энтомолог в Национальном музее Смитсоновского института Естествознания в Вашингтоне, округ Колумбия, говорит, что исследование является «важным шагом вперед в понимании, как изумительная разновидность организмов в состоянии взломать обороноспособность колоний муравьев, чтобы населять их гнезда и украсть их запасы, в сущности достигнув свободного пансиона».