На прошлой неделе была опубликована государственная Национальная продовольственная стратегия – независимый отчет под руководством ресторатора Генри Димблби, в котором описывается, как продовольственная система страны и наше питание должны измениться для достижения целей в области здравоохранения, климата и природы. Здесь доцент кафедры питания Кингстонского университета д-р. Хильда Малруни, член группы специалистов по ожирению Британской диетической ассоциации, анализирует результаты и подчеркивает важность выполнения некоторых из ключевых рекомендаций.
Национальная продовольственная стратегия представляет собой целостный взгляд на продукты питания с нуля, при этом одной из основных рекомендаций является предлагаемое введение налога на сахар и соль. Здесь действительно важно прояснить, что это не будет налогом на отдельных потребителей и семьи – это сбор с компаний, который создаст равные условия для промышленности и попытается гарантировать, что наименее обеспеченные в нашем обществе не будут далее в невыгодном положении.
Влияние таких болезней, как ожирение, как на NHS, так и на более широкие социальные издержки, было известно в течение многих лет. Внести индивидуальные изменения в диету очень сложно, особенно когда нас окружают вкусные продукты по низким ценам, которые очень эффективно продаются, особенно детям.
Цель налога – который аналогичен существующему так называемому «налогу на сахар» на безалкогольные напитки – состоит в том, чтобы стимулировать изменение рецептуры продуктов в пищевой промышленности, чтобы снизить содержание сахара и соли в наших продуктах, чтобы потребители не нуждались в изменить свое поведение. У нас уже есть программа добровольного пересмотра сахара, возглавляемая Общественным здравоохранением Англии, которая направлена на поддержку снижения содержания сахара в пищевых продуктах, которые больше всего способствуют потреблению детей.
За три года в результате введения налога на сахар для безалкогольных напитков было достигнуто более чем десятикратное сокращение потребления сахара по сравнению с этой программой добровольного изменения рецептуры. Другими словами, столкнувшись с обязательным налогом, промышленность отреагировала удалением примерно 45000 тонн сахара из напитков, облагаемых налогом, к июлю 2019 года. Конечно, в напитках легче снизить уровень сахара, чем в продуктах питания, но уровни участия в добровольной программе также были неоднозначными. До сих пор было показано, что обязательный подход более эффективен, чем добровольный, при изменении состава продукта.
Поступления от налога пойдут на финансирование схем в интересах наиболее обездоленных слоев населения, таких как субсидирование стоимости фруктов и овощей и расширение схемы «Здоровый старт» для молодых и неблагополучных матерей и детей.
Те, кто выступает против налогообложения такого рода, заявляют, что они регрессивны – что основное влияние на них оказывается наиболее обездоленным – и всегда есть опасения, что налоговые поступления могут быть использованы где-то еще. Неясно, какая часть налога на сахар безалкогольных напитков, который должен был финансировать такие схемы, как мероприятия для школьников, на самом деле была использована для этого. Если следовать рекомендациям этого отчета, эти опасения можно развеять, поскольку все собранные средства будут использованы для помощи наиболее обездоленным, которые также несоразмерно страдают от хронических заболеваний и придерживаются худшего режима питания.
Все это особенно актуально, учитывая, что Великобритания в настоящее время ведет переговоры о торговых сделках после Брексита. В основном средства массовой информации уделяют внимание необходимости обеспечения безопасности пищевых продуктов, но влияние этих сделок на риск хронических заболеваний также чрезвычайно важно, как указано в отчете Sustain Trick or Trade.
Жизненно важно, чтобы торговые сделки оценивались независимо, в частности, с точки зрения их воздействия на хронические заболевания, такие как ожирение и диабет 2 типа, а не только на безопасность пищевых продуктов, и чтобы для этого было выделено достаточно времени. Результаты такой независимой оценки, а также предлагаемые торговые сделки должны быть доведены до сведения Парламента, и у них должно быть достаточно времени для рассмотрения всех данных. Вызывает обеспокоенность то, что правительство не обязалось предоставить достаточно времени для изучения любых сделок парламентом, предложенное в ранее опубликованной первой части Национальной продовольственной стратегии.
Еда является связующим звеном с хроническими заболеваниями, такими как ожирение и изменение климата, поэтому приветствуется целостный подход, принятый в этом отчете – большая часть его результатов согласуется с Целями устойчивого развития ООН. То, как продукты питания выращиваются, производятся, транспортируются, и в каком количестве и в каком количестве, – все это влияет на выбросы парниковых газов и, среди прочего, на использование земли и воды. Здоровье человека и окружающая среда неразрывно связаны.
Призыв к действию по устранению неравенства также является ключевой частью отчета. Пандемия резко обострила национальное неравенство: COVID-19 в непропорционально большей степени затронул тех, кто живет и работает в худших условиях, хуже питается и больше страдает хроническими заболеваниями, такими как ожирение. Во время пандемии наблюдался заметный рост спроса на экстренную продовольственную помощь, особенно среди тех, кто работал на низкооплачиваемых работах и не мог позволить себе прокормить свои семьи. Искоренение этого неравенства имеет важное значение – более справедливое общество лучше для всех.
Некоторые считают хронические заболевания, такие как ожирение, личной ответственностью. Простые сообщения вроде "двигайся немного больше, ешь немного меньше" скрыть тот факт, что хронические заболевания сложны и во многом определяются нашими генами и окружающей средой вместе взятыми. Нас окружают сверхпереработанные продукты и напитки, которые имеют повышенный вкус, которые разработаны специально, чтобы понравиться нам, и которые разумно продаются, доступны по цене и доступны. Хотя мы не можем изменить наши гены, мы можем – и должны – изменить окружающую среду. Мы должны делать это ради здоровья наших детей.