– Пока исследователи ищут способы лечения тяжелых инфекций COVID-19, новое испытание спросит, может ли старое лекарство от артрита вообще предотвратить серьезные осложнения.
Лекарство под названием колхицин является пероральным противовоспалительным средством, которое давно назначают при подагре, одной из форм артрита. Его история насчитывает тысячи лет, и препарат был впервые получен из осеннего цветка крокуса.
Врачи также иногда используют колхицин для лечения перикардита, при котором воспаляется мешок вокруг сердца.
Теперь исследователи в Соединенных Штатах и Канаде тестируют его для другой цели: не дать пациентам из группы высокого риска COVID-19 заболеть настолько, чтобы они попали в больницу.
Колхицин – лишь одно из нескольких противовоспалительных препаратов, которые в настоящее время проходят клинические испытания для лечения COVID-19.
Все это часть растущего убеждения, что наихудшие последствия коронавирусной инфекции вызваны не самим вирусом, а массивной чрезмерной реакцией иммунной системы, известной как цитокиновый шторм.
"Я думаю, что есть довольно веские доказательства того, что цитокиновый шторм задействован," сказал доктор. Рэнди Крон, ревматолог из Университета Алабамы в Бирмингеме.
Во время цитокинового шторма иммунная система переходит в режим перегрузки – тело наводняется белками (цитокинами), которые вызывают обширное воспаление. Это часто приводит к смертельному исходу органов.
Крон, который не участвовал в новом исследовании, буквально написал учебник по цитокиновым бурям – синдрому цитокиновых бурь 2019 года.
Он объяснил, что иммунная реакция не является уникальной для COVID-19: цитокиновые бури могут возникать в ответ на другие инфекции, рак, на определенные методы лечения рака или у людей с аутоиммунными заболеваниями.
По словам Крона, шторм, который надвигается против нового коронавируса, действительно кажется уникальным в некоторых отношениях.
"Одним из примеров является то, что он сначала открывает магазин в легких," он сказал.
Тем не менее, Крон и другие исследователи считают, что лечение цитокинового шторма может в конечном итоге оказаться ключевым в борьбе с пандемией коронавируса.
Несколько мощных противовоспалительных препаратов, используемых при таких состояниях, как ревматоидный артрит, уже проходят поздние испытания. В этих исследованиях участвуют пациенты, уже госпитализированные с пневмонией COVID-19.
Исследование колхицина другое, сказал исследователь д-р. Присцилла Хсу, профессор медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF).
"Один из уникальных аспектов заключается в том, что мы пытаемся решить эту проблему до того, как людей нужно будет госпитализировать," Сюэ сказал.
Колхицин является лекарством выбора по нескольким причинам, объяснил Сюэ: в отличие от лекарств, тестируемых у пациентов в больницах, которые вводятся в виде инфузий или инъекций, таблетки колхицина легко принимать и недороги. Она добавила, что препарат уже давно безопасен при подагре.
Помимо этого, добавил Сюэ, недавнее исследование показало, что низкие дозы колхицина приносят пользу людям, недавно перенесшим сердечный приступ. Пациенты, которые принимали по одной таблетке в день, снизили риск дальнейших сердечных осложнений или инсульта в течение следующих двух лет.
Травма сердца – распространенная проблема у людей, серьезно заболевших COVID-19 – по крайней мере частично, как подозревают исследователи, из-за цитокинового шторма. Сюэ сказал, что все это поднимает вопрос о том, может ли колхицин помочь предотвратить такие проблемы с сердцем.
Исследование направлено на участие 6000 пациентов с впервые установленным диагнозом COVID-19, которые подвержены повышенному риску серьезного заболевания – потому что они старше 69 лет или страдают такими заболеваниями, как сердечные или легочные заболевания.
Чтобы держать этих пациентов в изоляции дома, в исследовании есть необычный "бесконтактный" дизайн: Пациенты получат лекарство курьером и будут посещать его по видео или телефону. Исследователи посмотрят, снизит ли эта тактика частоту госпитализаций и смертность в течение одного месяца.
Хотя Крон считает, что нацеливание на цитокиновые бури при COVID-19 является разумным, у него были некоторые оговорки в отношении назначения колхицина людям без признаков тяжелой иммунной реакции. Может ли ослабление их иммунного ответа на вирус иметь обратный эффект??
"Меня беспокоит, может ли это усугубить инфекцию?" Крон сказал.
Сюэ, однако, указал на безопасность лекарства и отметил, что доза, указанная в испытании, будет ниже, чем та, которая обычно используется при подагре.
В конце концов, сказал Крон, единственный способ окончательно доказать, что какое-либо лекарство работает от COVID-19, – это клинические испытания.
В настоящее время в исследование колхицина набирают пациентов, первыми из которых являются UCSF и Школа медицины Нью-Йоркского университета.S. задействованные сайты.