Т-хелперные клетки играют важную роль в иммунном ответе против патогенов. Роль определенного подмножества этих иммунных клеток ранее была неясна. В настоящее время показано, что Т-фолликулярные хелперные клетки живут намного дольше, чем считалось ранее, и способствуют долгосрочному иммунитету. Исследователи из отдела биомедицины Базельского университета сообщили об этих открытиях в журнале Science Immunology.
Большинство вакцин индуцируют специфические антитела, которые обеспечивают пожизненную защиту от инфекции патогенами. Однако по-прежнему существует множество инфекций, от которых нет вакцин, включая малярию, ВИЧ и туберкулез. Поэтому в продолжающейся борьбе с инфекционными заболеваниями исследователи изучают новые стратегии вакцинации, ориентированные на Т-клетки, которые также могут обеспечить защиту от патогенов.
Иммунологическая память
Вакцинация, нацеленная на Т-клетки, генерирует долгоживущие клетки памяти, которые запоминают патоген. После заражения эти клетки памяти способны быстро размножаться и поддерживать очищение от патогенов. Исследователи Базельского университета сосредоточили свои исследования на специализированном типе Т-лимфоцитов: Т-фолликулярных вспомогательных клетках (Tfh). Эти клетки взаимодействуют с другими иммунными клетками, обеспечивая необходимую поддержку выработки антител.
Клетки Tfh трудно изучать на людях, поскольку они находятся не в крови, а в основном в лимфатических узлах и селезенке, образцы которых нельзя взять рутинно. Более ранние исследования также показали, что клетки Tfh не в состоянии производить память у мышей и исчезают вскоре после исчезновения инфекции.
Удивительно долгоживущие клетки Tfh
Исследовательская группа, возглавляемая профессором Кэролайн Кинг, теперь продемонстрировала, что исчезновение клеток Tfh в значительной степени вызвано их склонностью к гибели во время изоляции от ткани. Обработка мышей небольшой молекулой для предотвращения этого показала, что клетки Tfh оказались на удивление долгоживущими, сохраняясь по крайней мере 400 дней после заражения. Неожиданно центральные Т-клетки памяти, которые долгое время считались хорошей мишенью для вакцинации, в этот момент отсутствовали.
Дальнейшее исследование показало, что клетки Tfh обладают характеристиками стволовых клеток и продолжают поддерживать выработку антител даже в очень поздние моменты времени, когда иммунный ответ предположительно угас.
Возможности для улучшения стратегий вакцинации
Это лучшее понимание клеток Tfh открывает новые перспективы для создания долгосрочного приобретенного иммунитета: "Мы надеемся, что эти результаты, касающиеся долгосрочной ценности клеток Tfh, будут способствовать разработке улучшенных стратегий вакцинации," говорит Кэролайн Кинг из факультета биомедицины Базельского университета о результатах.