(Medical Xpress) – Это пугающая мысль – потеря зрения из-за серьезной травмы или повреждения зрительной коры головного мозга. Но можно ли приучить поврежденный или травмированный мозг к "видеть" снова после такой катастрофической травмы? Да, по словам Тони Ро, нейробиолога из Городского колледжа Нью-Йорка, который в своей лаборатории искусственно воссоздает состояние, называемое слепым зрением.
"Слепое зрение – это состояние, которое испытывают некоторые пациенты после повреждения первичной зрительной коры в задней части мозга. У этих пациентов происходит корковая слепота, но они все еще могут различать визуальную информацию, хотя и не осознают этого." объясняет Ро.
Хотя никто и никогда не скажет, что слепое зрение равно 20/20, Ро говорит, что оно содержит заманчивые ключи к разгадке архитектуры мозга. "В мозгу есть много областей, которые участвуют в обработке визуальной информации, но без какой-либо визуальной осведомленности." он указывает. "Эти другие части мозга получают информацию от глаз, но они не позволяют нам осознанно получать к ней доступ."
При поддержке Управления социальных, поведенческих и экономических наук Национального научного фонда (NSF) Ро разрабатывает более четкую картину того, как другие части мозга, помимо зрительной коры, реагируют на зрительные стимулы.
Чтобы воссоздать слепое зрение, Ро должна найти добровольца, который готов временно ослепнуть, получив мощный магнитный импульс прямо в зрительную кору. Магнитный взрыв отключает зрительную кору и ослепляет человека на долю секунды. "Эта слепота наступает очень быстро и очень быстро – порядка одной двадцатой доли секунды или около того," говорит Ро.
В день визита Science Nation в лабораторию Ро в районе Гамильтон-Хайтс на Манхэттене волонтер Лэй Ай сидит в маленькой будке перед компьютером с инструкциями, чтобы не спускать глаз с экрана. На затылок Ай кладут круглое приспособление. Затем кабина наполняется звуками последовательных щелчков с интервалом примерно в две секунды. Каждый щелчок – это магнитный импульс, который нарушает активность его зрительной коры, ослепляя его. Подобно тому, как пульс ослепляет его, фигура, такая как ромб или квадрат, вспыхивает на экране компьютера перед ним.
Ро говорит, что от 60 до почти 100 процентов времени испытуемые правильно сообщают о форме. "Они будут значительно выше вероятности различать эти формы, даже если они не подозревают о них. Иногда они почти идеальны в этом," он добавляет.
Ро наблюдает, что происходит с другими областями мозга Ай в момент, когда он ослеп, и на экране мигает фигура. По словам Ро, в то время как слепота проходит немедленно без каких-либо долговременных последствий, результаты говорят о том, что. "Вероятно, существует множество альтернативных визуальных путей, которые идут в мозг из наших глаз и обрабатывают информацию на бессознательном уровне," он говорит.
Ро считает, что понимание и отображение этих альтернативных путей может быть ключом к новым реабилитационным методам лечения. "У нас много солдат, возвращающихся домой с серьезными повреждениями головного мозга в видимых областях мозга. Возможно, мы сможем реабилитировать этих пациентов," он говорит. И это то, на что стоит обратить внимание.