Спутник, вращающийся вокруг Марса, возможно, нашел развалины от одного из худших несчастных случаев в планетарной программе НАСА. В новом анализе 5-летних изображений исследователи полагают, что видят парашют, от которого отказываются, и отпечаток от ракетных двигателей Марса Полярный Высаживающийся на берег, потерпевший крах в декабре 1999. Запланированные фотографии с высокой разрешающей способностью места должны помочь ученым миссии очистить свою теорию того, почему высаживающийся на берег потерпел неудачу.
Марс за $165 миллионов Полярный Высаживающийся на берег, разбитый около марсианского Южного полюса спустя меньше чем 3 месяца после родственной миссии, ударил Орбитальный аппарат Климата, зажженный при входе в атмосферу планеты в неправильной высоте. Следователи НАСА пришли к заключению что ракеты спуска на Марсе Полярный Высаживающийся на берег, выключенный слишком быстро, обрекая ремесло на 40-метровое свободное падение. Орбитальное исследование под названием Марс Глобальный Инспектор искало место крушения в 1999 и в начале 2000.
Изображения содержали полдюжину пятен кандидата, но никто не мог твердо идентифицировать развалины.Новые подсказки прибыли из успешного Духа марсоходов Марса и Возможности. Когда те марсоходы приземлились в прошлом году, они также использовали парашюты, и ракетный двигатель взрывается для замедления их спусков.
Фотографии орбитального аппарата ясно показывают угробленные парашюты и участки, где ракеты сдули пыль, говорит планетарный ученый Майкл Мэлин Систем Космической науки Мэлина в Сан-Диего, Калифорния, кто построил камеру орбитального аппарата.Используя те намеки, Тюль-малин вновь исследовал его старые изображения Марса Полярный регион катастрофы Высаживающегося на берег. Белое пятно правильной яркости и формы похоже на парашют, в то время как темный участок, который обыскивают в тонкодисперсную пыль планеты, похож на зону взрыва ракеты на расстоянии в почти 500 метров. Крошечное пятно в той зоне может даже показать самому маленькому высаживающемуся на берег.
Тюль-малин сообщает о его новом анализе в июльском выпуске Неба и Телескопа.«Наша уверенность, что это – главный кандидат [для места крушения], увеличилась вполне немного», говорит Ричард Зурек из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, координаторе проекта высаживающегося на берег. Если бы подтверждено, изображения исключили бы альтернативный сценарий, что высаживающийся на берег упал крутой откос, говорит Зурек. Тюль-малин планирует сделать более острые фотографии позже в этом году, с помощью нового метода, приспосабливающегося для быстрого движения спутника в орбите.
Те изображения должны помочь ученым вычислить, когда ракетные двигатели высаживающегося на берег убегают, и они могут показать, развертывало ли исследование когда-нибудь свои солнечные батареи на поверхности, говорит Зурек.