Звезды в знаменитой Туманности Orion бросают неприятные истерики в течение своих первого нескольких миллионов лет жизни, астрономы учились. Экспертиза рентгеновских лучей от самого близкого крупнейшего звездного детского сада показала сотни молодых звезд, извергающих вспышки, затмевающие самые большие штормы нашего солнца. Несмотря на то, что такие вспышки были бы фатальными в сегодняшней солнечной системе, астрономы думают, что они фактически выдерживают выживание новорожденных планет в другом месте, мешая им расти в их родительские звезды.Молодые звезды более активны, чем зрелые.
Сильные потоки заряженного газа взбалтывают интерьеры новых звезд, запутываясь и крутя их магнитные поля. Эти путаницы делают моментальный снимок вместе в новые образцы, взрывчатый процесс, продвигающий сверкающие вспышки газа и рентгеновских лучей в космос. Однако астрономы не уставились на группу молодых звезд довольно долго, чтобы знать, как часто эти вспышки произошли.
Это изменилось в начале 2003, когда Обсерватория Рентгеновских лучей Чандры НАСА изучила переполненное формирующее звезду сердце Туманности Orion для рекордных 13 дни. Зоркий спутник контролировал приблизительно 1 400 новых звезд, включая 27 звезд с почти той же массой как наше солнце.
Чандра видел пульс рентгеновских лучей тысячи времен, более сильных, чем выделенные нашим солнцем сегодня, говорит астроном Скотт Уолк из Смитсоновского Гарвардом Центра Астрофизики в Кембридже, Массачусетс. Данные показывают, что молодые, подобные солнцу звезды испускают огромные вспышки рентгеновских лучей об один раз в неделю, Уолк, о котором сообщают сегодня во время конференц-вызова НАСА с репортерами.
События включали «супервспышки» больше чем 100 миллионов °C, образовывая дугу далеко в пространство и поразительные диски газа и пыли вокруг молодых звезд. Те удары – сродни электрическим коротким замыканиям – должны вызвать диски, говорит астроном Эрик Фейджелсон из Университета штата Пенсильвания, университета Парк. Теоретические модели предполагают, что такая турбулентность могла бы толкать орбиты молодых планет, соединяющихся в дисках. Без тех движений гравитационные взаимодействия с диском иссушили бы импульс планет и обрекли бы их для погружения в их звезды. «Возможно, что рентгеновские лучи могут защитить планеты, и в частности, возможно, защитили Землю от раннего разрушения», говорит Фейджелсон.
Выживание земли показывает, что некоторый процесс помешал нашей планете расти слишком близкая к новорожденному солнцу, говорит астроном Джоан Нэджита из Национальной Оптической Обсерватории Астрономии в Тусоне, Аризона. «Планетарные ядра могут рассеяться от турбулентных колебаний, несколько как лодки, брошенные о волнами в шторме», говорит она. Но и Нахита и Фейджелсон соглашаются, что теоретики все еще должны исследовать, были ли сильные вспышки рентгеновских лучей самым важным источником той турбулентности.