Травмирующий опыт в молодости может оставить эмоциональные шрамы. Но новое исследование предполагает, что насилие в детстве может оставить генетическую отметку также. Исследователи нашли, что дети, с которыми физически подвергаются жестокому обращению и запугивают, склонны иметь более короткие теломеры — структуры в наконечниках хромосом, сжатие которых было связано со старением и болезнью.
Теломеры препятствуют тому, чтобы нити ДНК распутали, во многом как пластмассовые сережки на шнурке. Когда клетки делятся, эти структуры становятся короче, ограничивая количество раз, которое может воспроизвести клетка. Поэтому теломеры могут отразить биологический возраст. Исследование нашло ассоциации между напряжением и ускорило потерю теломеры и сократило коррелят теломер с несколькими проблемами со здоровьем, включая диабет, деменцию и усталость.
Но связь между длиной теломеры и здоровьем и долговечностью является совсем не четкой. «Существует большое сомнение в области», отмечает Жоао Пасуш, сотовый стареющий специалист в Ньюкаслском университете в Соединенном Королевстве, не вовлеченный в исследование. «Для стольких же исследований, показывающих длину теломеры сколько хороший предсказатель последствий для здоровья, существует как многие, которые не находят отношения».Также неясный, может ли напряжение детства влиять на длину теломеры.
Почти вся недавняя работа над темой использовала ретроспективные данные — т.е. воспоминания взрослых об их прошлом. Новое исследование исследовало детей, находившихся в условиях стресса, чтобы определить, есть ли у них более короткие теломеры.Для проведения это, бригада исследователей в Университете Дюка в Дареме, Северная Каролина, использовало данные от Экологического риска Продольное Двойное Исследование, следовавшее за 1 100 компаниями британских близнецов с рождения, чтобы наблюдать, как взаимодействуют гены и окружающая среда.
В дополнение к сбору информации о диете, образовании и доходе, ученые взяли интервью у матерей о своем детском опыте насилия в форме прямого физического насилия, запугивания и выставки к родительскому домашнему насилию.Бригада выбрала 236 детей, половина которых испытала по крайней мере одну форму насилия.
Используя образцы ДНК, собранные в 5 лет и 10, следователи измерили длину теломеры с помощью полимеразной цепной реакции оценить, сколько раз определенный ген скопировал себя. Среднее количество раз, которое ген тиражировал сам, было ниже среди детей, испытавших насилие, отчеты бригады сегодня в Молекулярной Психиатрии, указав отношение между насилием и сокративших теломеры.
Кроме того, исследователи нашли значительную ассоциацию между числом сильного опыта и суммой потери теломеры.«Дети, испытывающие физическое насилие, кажется, стареют при более быстром уровне», говорят нейробиолог и соавтор Авшэлом Кэспи. В результате он говорит, они могут столкнуться с повышенным риском болезни во взрослую жизнь и возможно сокращенную продолжительность жизни.Но результаты были не совсем мрачны.
Среди небольшого количества образцов ДНК, оттянутых от детей, испытавших насилие перед возрастом 5, но не после, исследователи наблюдали рост теломеры. Для детей, испытавших многократные инциденты насилия между возрастами 5and 10, в отличие от этого, данные показали ясный образец потери теломеры. Это открытие могло быть результатом ошибок в способе, которым были измерены теломеры, говорит нейробиолог Идэн Шалев, ведущий автор.
Но другие исследования предполагают, что внесение оздоровляющих жизненных изменений, таких как уменьшение стресса и тренирование, может замедлить ставку потери теломеры. Шалев предполагает, что улучшение домашней окружающей среды ребенка могло бы иметь тот же эффект в защите теломер.
Чарльз Нельсон, детский нейробиолог в Медицинской школе Гарварда в Бостоне, говорит, что ученые не знают, возможно ли полностью изменить сокращение теломеры. Однако он говорит, «Будет интересно видеть, полностью изменит ли этот процесс себя, если эти дети удалены из их оскорбительных домов и размещены с безопасными семьями».Предстоящее исследование может обеспечить ответ.
Теперь, когда дети от исследования – 18, бригада Герцога планирует измерить их теломеры снова, чтобы определить, замедлилось ли сокращение, или даже полностью изменило для детей, удаленных из напряженных окружающих сред.Психолог Элисса Эпель из Калифорнийского университета, Сан-Франциско, говорит, что несмотря на то, что вопросы выглядят угрожающими в этой области исследования, работа подчеркивает потребность защитить детей. «Вместо того, чтобы принять детей биологически эластичен данный их юность, такие отпечатки отпуска выставок, которые могут не просто уйти, поскольку мы стареем».