Исследователи идентифицировали ген, который, возможно, сделал редкий штамм вируса гриппа особенно летальным. Напряжение, почти нанесшее ущерб в Гонконге 5 лет назад, несет ген, протеин которого нейтрализует первый оборонительный рубеж органа против внедряющихся видов.
В 1997 штамм вируса гриппа по имени H5N1, который был распространен у цыплят, подскочил к людям в Гонконге, убив шесть из 18, которые это заразило (обычно, крошечная часть зараженных гриппом умирает). Власти изолировали пациентов и убили цыплят всего города, остановив потенциальную пандемию.
Но исследователи остались озадаченными необычной ядовитостью напряжения. Одна подсказка была вирусным протеином под названием NS1, препятствующий первому ответу органа вторгающимся вирусам. Роберт Вебстер Св. Джуда, Детский Научно-исследовательский госпиталь в Мемфисе, Теннесси и коллегах отметил, что Гонконгское напряжение 1997 года имело крошечное изменение в своем протеине NS1, и они задались вопросом если, именно это сделал его особенно смертельно.
Бригада сосредоточилась на трех молекулах, организовывающих начальное наступление против вирусных внедряющихся видов: два типа интерферонов и фактора некроза опухоли? (ФНО-?). Во-первых, они вырастили более умеренные штаммы вируса гриппа на культивированных клетках свиньи. Как ожидалось, или интерфероны или ФНО-? мог быстро отключить их. Но обороноспособность была бесполезна, когда сталкивающийся с Гонконгским напряжением.
Роя глубже, исследователи тогда сшили ген NS1 от напряжения 1997 года в умеренное напряжение. Они сообщают в онлайновой Медицине Природы 26 августа, что свиньи заразили умеренным напряжением восстановленный в течение 5 дней, но свиньи, зараженные гибридным вирусом, оставались больными в течение 2 недель, теряя 40% их веса и становясь летаргическими и обезвоженными.«Их данные довольно поразительны и очень правдоподобны», и наркотики, предназначающиеся для NS1, могли однажды контролировать опасные напряжения гриппа, говорит молекулярный патолог Джефф Тобенбергер из Института Вооруженных сил Патологии в Роквилле, Мэриленд.
Но эти эксперименты окончательно не доказывают, что NS1 является преступником, человек и иммунные системы свиньи могли бы реагировать по-другому на него.