Команда исследователей из Национальной детской больницы США.S. и Universidad de Málaga в Испании нашли некоторые ключи к разгадке, которые могут объяснить, почему у некоторых маленьких детей развивается более сильная респираторно-синцитиальная вирусная инфекция (RSV), чем у других. В своей статье, опубликованной в журнале Science Translational Medicine, группа описывает свое исследование детей с инфекциями RSV и без них, а также то, что они узнали о болезни, вызванной этим вирусом.
RSV – распространенное заболевание у маленьких детей, особенно у младенцев. На его долю приходится больше всего госпитализаций новорожденных в развитых странах. Как и COVID-19, большинство инфекций протекает в легкой форме. К сожалению, в некоторых случаях это может привести к очень серьезным осложнениям, а иногда и к смерти. В этой новой работе исследователи стремились узнать больше о таких случаях в надежде определить факторы, которые могут предотвратить их появление.
Предыдущие исследования показали, что исключительные случаи инфекций RSV могут быть связаны с возрастом, вирусной нагрузкой или другими неизвестными факторами. Один из факторов, с которым большинство согласны, заключается в том, что они, скорее всего, связаны с аномальным иммунным ответом.
В рамках этого нового проекта исследователи собрали образцы крови 125 инфицированных детей и 65 детей, которые не были инфицированы и в остальном были здоровы. Каждый образец был изучен на вирусную нагрузку, уровень лейкоцитов и других иммунных клеток, наличие других вирусов и экспрессию генов таких молекул, как интерферон, которые являются частью иммунного ответа.
Исследователи были удивлены, обнаружив, что дети с более легкими симптомами, как правило, имеют более высокую вирусную нагрузку, чем дети с более серьезными симптомами. У них также была более высокая вероятность наличия в их системах других вирусов, таких как риновирус. И они показали более высокую экспрессию интерферона. С другой стороны, пациенты с более серьезными симптомами имели большую экспрессию воспалительных и нейтрофильных генов и меньшую экспрессию антигена D.
Исследователи предполагают, что их результаты подтверждают теории о том, что врожденный иммунитет играет ключевую роль в определении того, у каких детей симптомы легкие, а у каких развиваются более серьезные. Они также предполагают, что их работа может быть полезна при разработке клинических исследований, связанных с разработкой противовирусных препаратов и вакцин против RSV.