Для более чем 50 миллионов американцев, которые слышат фантомные звуки тиннитуса – звон в ушах, который может варьироваться от раздражающего до изнурительного, – некоторые хорошо обученные крысы могут быть лучшей надеждой на поиск облегчения.
Исследователи из Университета в Буффало изучали это состояние более 10 лет и разработали эти модели на животных, которые могут «сказать» исследователям, испытывают ли они тиннитус.
Теперь эти ученые получили $ 2.Пятилетний грант в размере 9 миллионов от Национального института здоровья на изучение сигналов мозга, ответственных за создание фантомных звуков, с использованием моделей на животных, а также на тестирование потенциальных методов лечения, снижающих шум.
Исследование будет проводиться в Центре слуха и глухоты, входящем в состав факультета коммуникативных расстройств и наук Колледжа искусств и наук университета. Ричард Сальви, Ph.D., директор центра, является главным исследователем. Ученые из отдела ядерной медицины UB и из онкологического института Roswell Park в Буффало являются основными участниками проекта.
Тиннитус вызывается постоянным воздействием громкого шума, нормальным старением и, в гораздо меньшей степени, побочным эффектом приема некоторых противораковых препаратов. Это серьезная проблема для военных: 30 процентов ветеранов боевых действий в Ираке и Афганистане страдают от этого заболевания.
«В течение многих лет считалось, что жужжащие или звонкие звуки, которые слышат люди с тиннитусом, исходят из ушей», – сказал Салви. «Но, используя позитронно-эмиссионную томографию (известную как ПЭТ-сканирование) для просмотра мозговой активности людей с тиннитусом в UB, мы смогли показать, что эти фантомные слуховые ощущения возникают где-то в мозгу, а не в ухе. Это изменило весь исследовательский подход.”
Салви и его коллеги обнаружили, что, когда слуховая кора головного мозга начинает получать ослабленные нервные сигналы от улитки, органа слуха, из-за травмы или возраста, слуховая кора «увеличивает громкость», усиливая слабые нервные сигналы из улитки. Увеличение громкости этих слабых сигналов может ощущаться как жужжание, звон или шипение, характерное для шума в ушах. В настоящее время не существует лекарства или лечения, которые могут устранить эти фантомные звуки.
За последнее десятилетие команда Салви разработала модели на животных, что позволило исследователям изучить нейрофизиологические и биологические механизмы, связанные с тиннитусом, что является основным направлением этого нового исследования. Эд Лобаринас, Ph.D., и Вэй Сун, доктор философии.D., в отделении коммуникативных расстройств и наук, разработали модели.
Одна из основных целей проекта – попытаться определить нейронную сигнатуру шума в ушах – какой аберрантный паттерн нервной активности в слуховой коре головного мозга связан с возникновением шума в ушах. На другом этапе исследования исследователи будут оценивать нейронную активность во всем мозге с помощью радиоактивного индикатора, фтордезоксиглюкозы (ФДГ), которая поступает преимущественно в высокоактивные метаболически области мозга.
Третья фаза исследования включает использование потенциальных терапевтических препаратов для подавления шума в ушах, вызванного салицилатом или шумом. В ранних исследованиях исследователи смогли модулировать некоторые ионные каналы с помощью одного уникального соединения и смогли полностью устранить вызванный аспирином шум в ушах, используя самые высокие дозы соединения. Этот этап предполагает сотрудничество с учеными из NeuroSearch Pharmaceuticals в Дании.
Источник: Университет Буффало