Ученые из Калифорнийского университета в Ирвинской школе биологических наук обнаружили, как предотвратить болезнь Альцгеймера в лабораторных условиях – открытие, которое однажды может помочь в разработке целевых лекарств, предотвращающих ее.
Исследователи обнаружили, что при удалении иммунных клеток головного мозга, известных как микроглия, из моделей болезни Альцгеймера на грызунах, бета-амилоидные бляшки – отличительная патология БА – никогда не образовывались. Их исследование появится в августе. 21 место в журнале Nature Communications.
Предыдущие исследования показали, что большинство генов риска болезни Альцгеймера включены в микроглии, что позволяет предположить, что эти клетки играют роль в заболевании. "Однако мы не поняли, что именно делают микроглия и имеют ли они значение в начальном процессе болезни Альцгеймера," сказал Ким Грин, доцент нейробиологии & поведение. "Мы решили изучить этот вопрос, посмотрев, что произойдет в их отсутствие."
Исследователи использовали препарат, который блокирует передачу сигналов микроглии, необходимую для их выживания. Грин и его лаборатория ранее показали, что блокирование этой передачи сигналов эффективно устраняет эти иммунные клетки из мозга. "Что поразило в этих исследованиях, так это то, что мы обнаружили, что в областях без микроглии бляшки не образовывались," Грин сказал. "Однако в местах, где сохранилась микроглия, бляшки действительно образовывались. У вас нет болезни Альцгеймера без бляшек, и теперь мы знаем, что микроглия является необходимым компонентом в развитии болезни Альцгеймера."
Ученые также обнаружили, что при наличии бляшек микроглия воспринимает их как вредные и атакует их. Однако атака также отключает гены в нейронах, необходимые для нормального функционирования мозга. "Это открытие подчеркивает решающую роль этих иммунных клеток мозга в развитии и прогрессировании болезни Альцгеймера," сказал Грин.
Профессор Грин и его коллеги говорят, что их открытие дает надежду на создание будущих лекарств, предотвращающих болезнь. "Мы не предлагаем удалять всю микроглию из мозга," Профессор Грин сказал, отметив важность микроглии в регулировании других функций мозга. "Что может быть возможным, так это разработка терапевтических средств, целенаправленно воздействующих на микроглию."
Он также считает, что исследовательский подход проекта открывает путь к лучшему пониманию других заболеваний головного мозга.
"Эти иммунные клетки участвуют во всех неврологических заболеваниях и даже в травмах головного мозга," Профессор Грин сказал. "Удаление микроглии может позволить исследователям, работающим в этих областях, определить роль клеток и может ли нацеливание на микроглию быть потенциальным лечением."