Согласно уточненной датировке, предложенной международной командой ученых, пещерные медведи закончили свое существование как био вид около 27 800 годов назад. В статье, размещенной в журнальчике Boreas, исследователи указывают на то, что этот период совпадает по времени с пришествием последнего ледникового максимума. Проанализировав строение черепа и зубов пещерных медведей, исследователи сделали вывод, что животные этого вида предпочитали пищу из растений; во время последнего ледникового максимума припасы пищевых ресурсов резко сократились, что и послужило предпосылкой вымирания.
В отличие от других представителей мегафауны (шерстистых мамонтов, шерстистых носорогов, пещерных львов и циклопических оленей), пещерные медведи населяли сравнимо умеренную по размерам местность, а поэтому пропали ранее других видов. Убедительных доказательств того, что сокращению популяции содействовали древнейшие люди, ученым найти не удалось. До реального момента числилось, что пещерные медведи вымерли не ранее 15 тыщ годов назад.
Но создатели рассматриваемой работы, Мартина Пахер из Венского института и Энтони Дж. Стюарт из Даремского института, говорят, что при проведении радиоуглеродного датирования их коллеги допускали бессчетные ошибки; более купить кухонный гарнитур недорого того, часто за свидетельства существования доисторических животных принимались останки бурых медведей.
Исследования, вобщем, еще далеки от окончания. Доктор Стюарт так обозначает свои цели: “Базовый вопрос, на который мы желали бы отыскать ответ, формулируется последующим образом: как бурым медведям (с пещерными их связывает общий предок) удалось дожить до наших дней?”