2 октября 2015 озоновая дыра расширилась до ее пика 28,2 миллионов квадратных километров (10,9 миллионов квадратных миль), область, более крупная, чем континент Северная Америка. В течение октября отверстие осталось большим и установило много областей ежедневные рекорды.
Необычно низкая температура и слабая динамика в Антарктической стратосфере в этом году привели к этой более крупной озоновой дыре. В сравнении в прошлом году озоновая дыра достигла максимума на уровне 24,1 миллионов квадратных километров (9,3 миллионов квадратных миль) на 11 сентября, 2014. По сравнению с периодом 1991-2014 средняя область озоновой дыры 2015 года была четвертой по величине.
«В то время как текущая озоновая дыра более крупная, чем в последние годы, область, занятая отверстием этого года, согласовывается с нашим пониманием химии истончения озонового слоя и согласовывается с более холодным, чем средние погодные условия в стратосфере Земли, которые помогают стимулировать истончение озонового слоя», сказал Пол А. Ньюман, руководитель исследовательских работ для наук о Земле в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, Мэриленд.Озоновая дыра – серьезное истощение озонового слоя над Антарктидой, которая была сначала обнаружена в 1980-х. Антарктическая озоновая дыра формируется и расширяется в течение весны южного полушария (август и сентябрь) из-за высокого уровня химически активных форм хлора и брома в стратосфере.
Они хлор – и содержащие бром молекулы в основном получен из сделанных человеком химикатов, которые постоянно увеличивались в атмосфере Земли в течение начала 1990-х.«В этом году наши поднимаемые на аэростате инструменты измерили почти 100-процентное истончение озонового слоя в слое выше Станции Южного полюса, Антарктиды, которая составляла 14 – 19 километров на 9 – 12 миль выше поверхности Земли», сказал Брайан Джонсон, исследователь в Земной Системной Научно-исследовательской лаборатории NOAA в Булдере, Колорадо. «В течение сентября мы, как правило, видим быстрое снижение озона, заканчивающееся приблизительно 95-процентным истощением в том слое к 1 октября. В этом году истощение держало дополнительные два недели, приводя почти к 100-процентному истощению к 15 октября».Озоновый слой помогает оградить Землю от потенциально вредного ультрафиолетового излучения, которое может вызвать рак кожи, катаракты, и подавлять иммунные системы, а также повреждать заводы.
Большой размер озоновой дыры этого года, вероятно, приведет к увеличениям вредных ультрафиолетовых лучей в поверхности Земли, особенно в Антарктиде и южном полушарии в ближайшие месяцы.Истончение озонового слоя, прежде всего, вызвано сделанными человеком комплексами, которые выпускают газы хлора и брома в стратосфере. Начавшись в 1987, всемирно согласованный Монреальский протокол по веществам, разрушающим озоновый слой отрегулировал эти исчерпывающие озон комплексы, такие как содержащие хлор хлорфторуглероды, используемые в хладагентах и содержащем бром halon газы, используемые в качестве супрессивных средств огня.
Из-за Протокола медленно уменьшаются атмосферные уровни этих комплексов истощения озона. Озоновая дыра, как ожидают, придет в себя назад к уровням 1980 года в приблизительно 2070.В этом году ученые сделали запись минимальной толщины озонового слоя в 101 единице Добсона 4 октября 2015, по сравнению с 250-350 единицами Добсона в течение 1960-х, прежде чем Антарктическая озоновая дыра произошла. Единицы Добсона – мера верхней суммы атмосферного озона.
Спутниковые данные об озоне прибывают из нидерландско-финского Контрольного Инструмента Озона на спутнике Ауры НАСА, запущенном в 2004, и инструмента Контроля и Profiler Suite Озона на спутнике НАСА-NOAA СУОМИ НЭЙШНЭЛА ПОЛЭР-ОРБИТИНГА ПАРТНЕРШИПА, запущенном в 2011. Ученые NOAA из станции Южного полюса контролируют озоновый слой выше того местоположения при помощи спектрофотометра Добсона и регулярных запусков воздушного шара зонда озона, которые делают запись толщины озонового слоя и его вертикального распределения.
Количества хлора оценены, используя NOAA и наземные измерения НАСА и наблюдения от Микроволнового Эхолота Конечности на борту спутника Ауры НАСА. Эти спутники продолжают запись данных, относящуюся ко времени начала 1970-х.