Новые результаты, изданные 28 ноября в iLife журнала, основаны на анализе древней ДНК от окаменелостей загадочной «Новой Мировой лошади с ногами сваи», произвел земляные работы с мест, таких как Естественная Ловушка, Обрушивают Вайоминг, Гипс Обрушивают Неваду и Клондайкские золотые прииски Юконской Территории Канады.До этого исследования эти слегка построенные лошади с тонкими ногами, как думали, были связаны с азиатской дикой задницей или onager, или просто отдельной разновидностью в роду Эквус, который включает живущих лошадей, ослов и зебр. Новые результаты, однако, показывают, что эти лошади не были тесно связаны ни с какой живущей популяцией лошадей.
Теперь названный Haringtonhippus francisci, этот вымерший вид североамериканской лошади, кажется, отличался от главного ствола родословной, приводящей к Эквусу приблизительно 4 – 6 миллионов лет назад.«Семейство лошадей, благодаря его богатому и глубокому отчету окаменелости, было образцовой системой для понимания и обучения эволюции.
Теперь древняя DNA переписала эволюционную историю этой культовой группы», сказал первый автор Питер Хейнцмен, который привел исследование как постдокторский исследователь в Санта-Крузе UC.«Эволюционное расстояние между вымершими лошадями с ногами сваи и всеми живущими лошадями застало нас врасплох, но оно подарило нам потрясающую возможность назвать новый род лошади», сказала ведущий автор Бет Шапиро, преподаватель экологии и эволюционной биологии в Санта-Крузе UC.
Команда назвала новую лошадь в честь Ричарда Харингтона, заслуженного куратора четвертичной Палеонтологии в канадском музее природы в Оттаве. Харингтон, который не был вовлечен в исследование, потратил свою карьеру, изучающую окаменелости ледникового периода Севера Канады, и сначала описал лошадей с ногами сваи в начале 1970-х.«Мне много лет были любопытны относительно идентичности двух лошадей метатарзальные кости, которые я собрал, один из Клондайка, Юкона и другого из Лост-Чикен-Крик, Аляска. Они были похожи на те из современного азиатского kiangs, но благодаря исследованию моих уважаемых коллег они, как теперь известно, принадлежат новому роду», сказал Харингтон. «Я рад назвать этот новый род в честь меня».
Новые результаты показывают, что Haringtonhippus francisci был широко распространенной и успешной разновидностью всюду по большой части Северной Америки, живущей вместе с населением Эквуса, но не скрещивающейся с ними. На Севере Канады Haringtonhippus выжил до примерно 17 000 лет назад, больше чем на 19 000 лет позже, чем ранее известный из этого региона.В конце последнего ледникового периода и группы лошади вымерли в Северной Америке, наряду с другими большими животными как неясные мамонты и саблезубые кошки. Хотя Эквус выжил в Евразии после того, как последний ледниковый период, в конечном счете приводя к домашним лошадям, Haringtonhippus с ногами сваи был эволюционным тупиком.
«Мы очень рады назвать этот новый род лошади в честь нашего друга и коллеги Дика Харингтона. Нет никакого другого ученого, который оказал большее влияние в области палеонтологии ледникового периода в Канаде, чем Дик», сказали соавтор Грант Зэзула, правительство Юконского палеонтолога. «Наше исследование в области окаменелостей, таких как эти лошади не было бы возможно без пожизненного посвящения Дика тому, чтобы работать в тесном сотрудничестве с Клондайкскими золотыми шахтерами и местными сообществами индейцев Канады на Севере Канады».
Соавтор Эрик Скотт, палеонтолог в Университете штата Калифорния Сан-Бернардино, сказал, что морфологически, окаменелости Haringtonhippus не все это отличающееся от тех из Эквуса. «Но ДНК рассказывает очаровательно другую историю в целом», сказал он. «Это – то, что является настолько впечатляющим об этих результатах. Это взяло переход к молекулярному уровню, чтобы различить этот новый род».