Луна может быть на расстоянии только в 384 000 километров, но это не означает, что это не полно тайны. Ученые, изучающие ценность первого года данных от Лунного орбитального аппарата разведки (LRO) НАСА, нашли неожиданные минеральные месторождения, возможность, что наш естественный спутник был засыпан в двух волнах в его ранней истории, и фактически никаком следе нетронутой лунной поверхности. Если ученые могут подтвердить эти результаты, они могли бы сделать большие шаги к пониманию не только отдаленное прошлое луны, но также и Земля и остальная часть солнечной системы также.На брифинге для журналистов, проведенном онлайн сегодня, в сочетании с тремя работами, опубликованными в Науке, исследователи представили дразнящий предварительный портрет того, что луна, должно быть, вынесла во время ее ранней истории, закончившись приблизительно 3,5 миллиарда лет назад.
Лунный высотомер лазера орбитального аппарата (LOLA) LRO, который может определить высоту маленького участка лунной почвы к в 10 сантиметрах, позволил ученым собрать подробную топографическую карту 5 185 лунных кратеров, все больше чем 20 километров в диаметре.Планетарный геолог Джеймс Хэд III из Университета Брауна сказал репортерам, что данные LOLA по истории влияния луны поддерживают появляющуюся идею о ранней бомбардировке в солнечной системе.
Путем анализа топографической карты исследователи могли определить, когда объекты ударили существующие кратеры, и они могли измерить размер объектов. Данные предполагают, что большие объекты имели тенденцию поражать луну ранее в ее истории, чем сделал меньшие объекты. Казалось, было две стадии влияния, он сказал, и они «отчетливо отличались».
Это – важная подсказка, он добавил, о том, что продолжалось в ранней солнечной системе — включая на Земле — потому что «та же популяция [объектов], который поражал луну, конечно, поражала Землю». Почему луна взяла такие большие хиты, вначале не ясно.
Планетарный ученый Беньямин Греенхаген из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, описал исследование, которое он создал в соавторстве химии лунной поверхности Более божественным лунным экспериментом радиометра (DLRE) LRO, анализирующим химический состав путем чтения инфракрасных выбросов лунной почвы — ее внутреннее тепло. Он сказал, что этот метод дает намного более подробную картину, чем использование тепла от отраженного солнечного света, метод, используемый предыдущими исследованиями, потому что каждый минерал испускает отличительную радиационную подпись. Более божественный обзор предоставил первую химическую карту всей лунной поверхности, добавил он.На основе Более божественных данных Греенхаген сказал, что лунный орбитальный аппарат определил местонахождение пяти ранее ненаблюдаемых мест в горной местности луны, которая удивительно богата в имеющих кислород силикатных полезных ископаемых.
На данный момент причина нароста неизвестна, но присутствие кислорода в лунном камне сделало бы те места привлекательными для будущих лунных миссий, даже для человеческих колоний, которые могли использовать кислород для дыхания и как компонент топлива ракеты.Планетарный ученый Тимоти Глоч из Каменного университета Ручья в Нью-Йорке сказал, что данные DLRE также показали концентрации того, что он назвал очень кремниевыми полезными ископаемыми, такими как кварц и полевой шпат. Эти полезные ископаемые, вероятно, произошедшие глубоко ниже лунной поверхности, отличаются от чего-либо найденного на лунной поверхности прежде, таким образом, они указывают на возможность пока еще неизвестного геологического процесса на работе.Среди тайн, раскопанных Более божественным, допустимое полное отсутствие нетронутой лунной мантии на поверхности.
Ученые надеялись найти пятна на луне, содержащей материал, возвращающийся к его формированию. Но обзоры инструмента не подняли таких доказательств, даже в поверхностных местах, которые, как полагают, были самой старой луной.
Глоч сказал, что все новые минеральные открытия должны сделать для «некоторых новых, действительно сочных целей будущего [лунного] исследования».