Рандомизированное испытание с участием более 6000 участников в Дании добавляет новые доказательства к тому, что известно о том, защищают ли маски носителя от инфекции SARS-CoV-2 в условиях, когда меры общественного здравоохранения, включая социальное дистанцирование, действуют, но другие не носят маски. В исследовании DANMASK-19 участники рандомизировали для соблюдения этих мер общественного здравоохранения с дополнительной рекомендацией носить хирургическую маску вне дома или без нее. В то время использование масок за пределами больниц в Дании было редкостью. Через 1 месяц наблюдения 1.8% участников группы масок и 2.1% в контрольной группе заболели инфекцией. Хотя доказательства исключают значительный личный защитный эффект от ношения маски, они слабо поддерживают меньшие степени защиты и не могут окончательно исключить отсутствие эффекта. Результаты опубликованы в Annals of Internal Medicine.
Исследователи из университетской больницы Копенгагена набрали 6024 взрослых, которые проводили не менее 3 часов в день вне дома, чьи занятия не требовали масок, и у которых не было ранее известного диагноза инфекции SARS-CoV-2. Участники были рандомизированы в группу маски или контрольную группу, а участники группы маски получили запас хирургических масок. Все участники заполняли еженедельные опросы и тесты на антитела с тестированием ПЦР, если появились симптомы COVID-19, и через 1 месяц. По завершении испытания показатели инфицирования в двух группах были одинаковыми.
Следует отметить, что датские власти не рекомендовали маски в течение периода исследования, и их использование в обществе было редкостью. Общественный транспорт и магазины оставались открытыми, и рекомендованные меры общественного здравоохранения включали карантин людей с инфекцией SARS-CoV-2, социальное дистанцирование, ограничение количества видимых людей, частую гигиену и чистку рук, а также ограниченное количество посетителей больниц и домов престарелых.
По словам авторов исследования, их результаты свидетельствуют о степени защиты, которую носители масок могут ожидать в условиях, когда другие не носят маски и где действуют другие меры общественного здравоохранения, включая социальное дистанцирование. Однако полученные данные не следует использовать для вывода о том, что рекомендация всем носить маски в сообществе не будет эффективной для снижения инфекций SARS-CoV-2, поскольку в ходе испытания не проверялась роль масок в контроле источников (передача от инфицированного человека к другим) инфекции SARS-CoV-2.
Редакция Annals of Internal Medicine решила опубликовать исследование DANMASK-19, потому что это хорошо спланированное исследование, которое предоставляет важные доказательства, позволяющие понять загадку того, как контролировать пандемию COVID-19. Они также отмечают, что U.S. Центры по контролю за заболеваниями недавно обновили свое руководство, признав, что маски, когда их носят все, могут уменьшить передачу как из-за контроля источников, так и из-за личной защиты. Они говорят, что испытание DANMASK-19 не противоречит этим рекомендациям, но показывает, что любой вклад в снижение риска за счет личной защиты, вероятно, будет меньше, чем за счет контроля источников.