Окситоцин окрестили "гормон любви" за его роль в продвижении социальных связей, альтруизма и т. д. Новое исследование Университета Дьюка предполагает, что гормон также может поддерживать духовность.
В исследовании мужчины сообщили о повышенном чувстве духовности вскоре после приема окситоцина и через неделю. Участники, которые принимали окситоцин, также испытали больше положительных эмоций во время медитации, сказала ведущий автор Пэтти Ван Каппеллен, социальный психолог из Duke.
"В предыдущих исследованиях духовность и медитация были связаны со здоровьем и благополучием," Ван Каппеллен сказал. "Мы были заинтересованы в понимании биологических факторов, которые могут улучшить эти духовные переживания.
"Окситоцин, похоже, является частью того, как наши тела поддерживают духовные убеждения."
«Все участники исследования были мужчинами, и результаты применимы только к мужчинам», – сказал Ван Каппеллен, заместитель директора Центра междисциплинарных и поведенческих исследований Института социальных исследований Дьюка. Ван Каппеллен добавил, что в целом окситоцин у мужчин и женщин действует по-разному. Влияние окситоцина на женскую духовность еще предстоит изучить.
Результаты опубликованы в журнале Social Cognitive and Affective Neuroscience.
Окситоцин естественным образом присутствует в организме. Вырабатываемый гипоталамусом, он действует как гормон и как нейротрансмиттер, воздействуя на многие области мозга. Стимулируется во время секса, родов и кормления грудью. Недавние исследования выявили возможную роль окситоцина в развитии сочувствия, доверия, социальных связей и альтруизма.
Чтобы проверить, как окситоцин может влиять на духовность, исследователи вводили гормон одной группе, а плацебо – другой. Те, кто получал окситоцин, с большей вероятностью впоследствии говорили, что духовность важна в их жизни и что жизнь имеет смысл и цель. Это было верно после учета того, сообщил ли участник о принадлежности к организованной религии или нет.
Участники, получавшие окситоцин, также были более склонны считать себя взаимосвязанными с другими людьми и живыми существами, давая более высокие оценки таким утверждениям, как "Вся жизнь взаимосвязана" а также "Есть более высокий уровень сознания или духовности, который связывает всех людей."
Субъекты исследования также участвовали в управляемой медитации. Те, кто получал окситоцин, сообщали, что во время медитации испытывали больше положительных эмоций, включая трепет, благодарность, надежду, вдохновение, интерес, любовь и безмятежность.
Однако окситоцин не повлиял на всех участников одинаково. Его влияние на духовность было сильнее среди людей с определенным вариантом гена CD38, гена, который регулирует высвобождение окситоцина из нейронов гипоталамуса в головном мозге.
Ван Каппеллен предупредил, что результаты не следует чрезмерно обобщать. Во-первых, существует множество определений духовности, – отметила она.
"Духовность сложна и зависит от многих факторов," Ван Каппеллен сказал. "Однако окситоцин действительно влияет на то, как мы воспринимаем мир и во что мы верим."