Всеми правами Моряк 10 космических кораблей должны были найти геофизически мертвую планету, когда она полетела ртутью в середине 1970-х. Но к общему удивлению, Моряк обнаружил слабое магнитное поле, происходящее от самого близкого компаньона солнца, указав, что ртуть — как Земля — может иметь жидкое ядро.Магнитное поле земли сбито литым железным ядром, но астрономы предположили, что область Меркурия была слишком слаба, чтобы быть сгенерированной этот путь. И кроме того, планетарные ученые думали, что ядро «большой железяки» Меркурия, должно быть, заморозилось несколько твердых эры назад.
Также, если бы раннее генерирующее область ядро захватило свою область в корку Меркурия, прежде чем замерзание, область была бы намного более сильной, чем открытие Моряка. Никакой космический корабль не пересмотрел ртути, но наконец встречи месяца Американского геофизического союза в Сан-Франциско, две группы исследователей построили веские доводы, что ртуть генерирует свое магнитное поле в непрекращающемся остатке литого ядра, очень способ, которым работает geodynamo Земли.Уловка к диагностированию внутренних районов Меркурия, не покидая Землю измеряла уровень оборота планеты к 1 части в 100 000. Планетарный ученый Жан-Люк Марго из Корнелльского университета и коллеги использовали ранее предложенный наземный радарный метод для точного измерения разновидностей в обороте Меркурия в течение прошлых 2 лет.
Они неоднократно излучали радарный пульс в ртути от 70-метрового усика в Авантюрине, Калифорния, и улавливали отраженный сигнал и в Авантюрине и в 100-метровом усике в Греенбанке, Западная Вирджиния, 3 200 километров на восток. Совпадение отчетливо «пестрого» образца в сигнале получило в каждой станции, они могли измерить временную задержку приема между станциями и таким образом вычислили уровень оборота точно. Это менялось в зависимости от 88-дневного колебания Меркурия в три раза больше, чем это было бы, если бы планета была тверда повсюду.
Учитывая такой категорический результат, «выглядит, как будто [литое ядро] является единственным объяснением», говорит планетарный геофизик Дэвид Смит из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Зеленом поясе, Мэриленд. Это все еще оставило бы трудность того, почему магнитное поле Меркурия имеет только 1/100-й сила geodynamo-сгенерированной области Земли.
Космический корабль Посыльного, запущенный в прошлом августе, должен быть в состоянии испытание государство ядра Меркурия и природа его магнитного поля после входа в орбиту в 2011.