При болезни Альцгеймера нарушение кровотока в областях мозга совпадает с накоплением тау-белка. Согласно новому исследованию, опубликованному в JNeurosci, эти отношения укрепляются по мере снижения познавательных способностей.
Сосудистая функция снижается, а амилоид-β и тау-белок накапливаются по мере прогрессирования болезни Альцгеймера, что приводит к гибели нейронов. Как и в случае с пресловутой курицей и яйцом, остается неясным, является ли нарушение кровотока причиной или вызвано ошибочным накоплением белка, или эти два симптома возникают по несвязанным причинам.
Альбрехт и др. использовали МРТ и ПЭТ для сравнения кровотока и накопления тау-белка в головном мозге пожилых людей с когнитивными функциями в диапазоне от когнитивно нормальных до признаков умеренного когнитивного нарушения. В областях с повышенным уровнем тау кровоток снижен, особенно в нижней височной извилине, одной из первых областей, в которых наблюдается накопление тау при болезни Альцгеймера, даже до того, как проявятся когнитивные симптомы. Эта взаимосвязь сохраняется для отдельного пула данных из Инициативы по нейровизуализации болезни Альцгеймера, который включал людей с легкими когнитивными нарушениями и деменцией Альцгеймера. Корреляция между тау-белком и функцией сосудов была сильнее у людей с более выраженными когнитивными нарушениями и более высокими уровнями амилоида-β. Он также появился в большем количестве областей мозга по мере прогрессирования болезни. Эти результаты показывают, что нацеливание на функцию сосудов может быть ключом к профилактике и лечению деменции Альцгеймера.