Ученые Университета Отаго узнали, что глобальное потепление может привести к катастрофическому падению уровня растворенного кислорода в морской воде. Это приведёт к массовому вымиранию морской фауны. Результаты изучения размещены в издании Proceedings of the National Academy of Sciences. Коротко о научной работе рассказывается в пресс-релизе на Phys.org.
Геологи проанализировали содержание изотопов урана в отложениях на Италии и территории Англии, возраст которых достигает около 100 миллионов лет. Это разрешило оценить содержание кислорода в древних океанах, и обстоятельства его истощения.
Оказалось, что на протяжении второго океанского аноксического события, случившегося 94 миллиона лет назад, в океаны попадало много соединений углерода, чему содействовало высокое содержание углекислого газа атмосферы.
По словам ученых, на данный момент рост концентрации парниковых газов из-за деятельности человека происходит значительно стремительнее и степень дезоксигенации, характерная для мелового периода, будет достигнута через много тысяч, а не миллионы лет. Уже на данный момент в Мировом океане появляются мертвые территории — области, где в воде содержится мало кислорода. В соответствии с итогам изучения экологов из Швеции и США, число мертвых территорий сейчас превысило четыре много.