Специфический объект, просто обнаруженный вне орбиты Марса, мог быть оставшимся в живых столкновения астероида. Исследователи еще не подтвердили идею, но дальнейшие исследования должны произвести новые подсказки о составе и поведении этих крошечных скалистых органов – информация, которая когда-нибудь могла помочь предотвратить катастрофическое столкновение с Землей.
Миллиарды астероидов и комет кружатся вокруг солнца, и у них есть свои собственные отличные дорожные образцы. Большинство астероидов, сделанных из камня, ограничивается поясом между орбитами Марса и Юпитера.
Большинство комет, состоящих из щербета, задерживается в далеких пределах солнечной системы. Несколько комет попали в дуги, периодически берущие их близко к солнцу, где их захватывающие отходы формируются, поскольку солнечное тепло выпаривает часть их льда.В прошлом месяце астрономы определили что-то, что не соответствовало ни одной категории. Объект, названный P/2010 A2, вращается вокруг солнца хорошо в главном поясе астероидов, согласно наблюдениям, взятым в качестве части обзора неба Lincoln Near Earth Asteroid Research.
В отличие от его стандартных скалистых кузенов, однако, этот объект является спортивным, что похоже на хвост.Для обнаружения, что продолжалось бригада обучила камеру Космического телескопа Хабблa на P/2010 A2 25 и 29 января.
Результаты предполагают, что хвост объекта является щебнем от катастрофы с другим астероидом, не признаком своенравной кометы. В отличие от любой кометы это когда-либо наблюдалось, ядро объекта 140 метров шириной сидит вне центра от хвоста (см. фотографию).
Хвост показывает x-образный образец – снова, что-то неизвестное среди комет – и до сих пор не показывает признаков льда.Предварительный вердикт – то, что это, вероятно – остаток недавнего столкновения астероида, где меньший орган ударил больший объект в скорости приблизительно 15 000 километров в час. Вчера бригада, во главе с астрономом и ведущим следователем Дэвидом Джьюиттом из Калифорнийского университета, Лос-Анджелес, объявила об их заключении.Астроном Питер Браун из университета Западного Онтарио в Канаде соглашается. «Это – ясно что-то необычное и не типичное для вида поведения, которое мы ожидаем от общей кометы», говорит Браун, не вовлеченный в исследование.
Астроном Уильям Боттк из Юго-западного Научно-исследовательского института в Валуне, Колорадо, говорит, что исследователи должны собрать больше данных о составе объекта, таким образом, они могут «поместить столкновение в контекст».Если P/2010 A2 является результатом столкновения, Джьюитт говорит, дальнейшие наблюдения улучшат понимание физики влияния.
И собирание реальных данных, он говорит, могло бы помочь ученым изучить, как разрушить приточный астероид, угрожающий Земле. «Это не то, почему я забочусь об объекте», говорит он, «но это – реальная связь».