Сумчатый лев или палач Thylacoleo, был хищником в плейстоценовую эру Австралии и был о том же самом размере как большой ягуар.Это, как было известно, существовало приблизительно от два и полмиллиона лет назад до уже несколько десятков тысяч лет назад.
Животное изображено на родной австралийской наскальной живописи, и некоторые размышляют, что это все еще выживает как «Квинслендский Тигр».Как его имя предполагает, сумчатый лев, как долго предполагали, был кошачьим хищником, несмотря на недостаток в больших глазных зубах – вместо этого у этого были большие, выдающиеся резцы, которым предложили быть собачьими заменами.
Thylacoleo был сильным зверем, но, как другие исследователи отметили, у него были конечности различных пропорций ко льву, предполагая, что это не было быстрое.Это также носило очень большой коготь на своей руке, подобной когтю росы кошек, но намного большего размера, с костистыми ножнами, навязанными на мобильной первой цифре (большой палец).Новое исследование, опубликованное в Палеобиологии Кристин Дженис, Научным сотрудником Марии Кюри в Бристольском университете (в настоящее время в отпуске от профессорства в Университете Брауна, США) с коллегами Борхой Фигеиридо и Альберто Мартин-Серрой из Университета Малаги, Испания посмотрела на суставы локтя большого количества живущих млекопитающих.
Это показало прочную ассоциацию между анатомией плечевой кости (кость плеча), где это ясно формулирует с передней конечностью и двигательным поведением млекопитающих.У животных, более специализированных для управления (как собака), есть совместное движение указания, ограниченное для спины и вперед, стабилизируя их тела на земле, в то время как у животных, более специализированных для восхождения (как обезьяна), есть сустав, который допускает вращение руки вокруг локтя.
У современных кошек, которые (в отличие от собак) используют их передние конечности, чтобы бороться с их добычей, сустав локтя промежуточной формы.Кристин Дженис сказала: «Если бы Тилэколео охотился как лев, используя его передние конечности, чтобы управлять его добычей, то ее сустав локтя должен был быть подобным льву».
«Но, удивительно, это уникальный локоть-сустав среди живущих хищных млекопитающих – то, которое предложило большую вращательную способность руки, как древесное млекопитающее, но также и показывает не замеченный в живущих альпинистах, которые стабилизировали бы конечность на земле (предполагающий, что это не был просто альпинист)».Кристин Дженис и коллеги предложили, чтобы этот уникальный сустав локтя, в сочетании с огромным «когтем росы» на мобильном большом пальце, позволил сумчатому льву использовать тот коготь, чтобы убить его добычу.По контрасту большие резцы были тупыми.
В то время как у Thylacoleo были крупные зубы стрижки позади ее челюсти, резцы, кажется, функционировали лучше для захвата, чем для проникновения в плоть в смертельном укусе.Они пришли к заключению, что, в отличие от настоящего льва, который держит его добычу его когтями, и убивает его ее зубами, сумчатый лев – в отличие от любого живущего хищника – использовал зубы, чтобы держать свою добычу, в то время как это послало его со своими огромными когтями.